
Twee cruciale weken: dit moet Nederland doen om tweede CL-ticket niet te verliezen
De Champions en Europa League denderen deze week weer door, na een onderbreking van ruim een maand tijd. Dat betekent voor Nederland dat de cruciale strijd met Portugal op de UEFA-coëfficiëntenlijst ook weer hervat wordt. De kans dat de laatste twee speelrondes in de Europese competities uiteindelijk van doorslaggevend belang gaan zijn, is bijzonder groot. VoetbalPrimeur praat je bij over de Nederlandse situatie op de coëfficiëntenlijst.
Of je als voetballiefhebber de verrichtingen op coëfficiëntengebied nou volgt of niet, het zal inmiddels geen verrassing meer zijn dat Nederland met Portugal strijdt om de zesde plek op de lijst van de UEFA. Die zesde plek leverde 'ons' niet al te lang geleden onder meer een tweede ticket voor de competitiefase van de Champions League op, net als een zesde Europees ticket. Nederland dreigt de zesde plek nu echter weer af te moeten staan aan Portugal.
De Portugezen zijn bezig aan een indrukwekkend seizoen op de coëfficiëntenlijst. Waar Nederland helemaal aan het begin van de voetbaljaargang nog een ruime een voorsprong van 5.884 punt had op de Zuid-Europeanen, is dat gat in een halfjaar tijd verdampt tot 1.434 punt. De oplettende lezer zal concluderen dat we in onze laatste coëfficiëntenupdate van 2024 nog schreven over een verschil van 2.109 punt tussen Nederland en Portugal. Vlak voor kerst is de laatste speelronde van de competitiefase van de Conference League echter nog gespeeld. Door een gelijkspel tegen Fiorentina eindigde Vitória Guimarães op een zeer knappe tweede plek op de grote Conference League-ranglijst. Daarmee heeft de club veel bonuspunten gepakt voor Portugal, dat op die manier nog verder op ons kon inlopen.
Die bonuspunten kunnen wel eens een doorslaggevende factor gaan worden voor de coëfficiëntenstrijd tussen Nederland en Portugal, zo heeft Vitória nog maar eens duidelijk gemaakt. Hoe hoger teams namelijk eindigen in de competitiefase van een Europees toernooi, hoe meer bonuspunten voor de coëfficiëntenlijst ze daarmee pakken. In de Champions League levert een tiende plek op de grote ranglijst dan wel weer een stuk meer bonuspunten op dan een tiende plek in de Europa League, terwijl die tiende Europa League-plek weer meer oplevert dat een tiende positie in de Conference League.
Al met al is het, met het oog op de eindklassering en die bonuspunten, nu dus van extra groot belang dat de Nederlandse clubs goed presteren in de laatste twee speelrondes van de Champions en Europa League. Op dit moment, als de huidige standen in de twee Europese competities de eindstanden worden, zou Nederland dankzij PSV, Feyenoord, Ajax, AZ en FC Twente in totaal 3.208 punt bij mogen schrijven als bonus. De Portugezen komen door Sporting Portugal, Benfica, FC Porto en SC Braga uit op 3.650 punt.
Met de huidige stand van zaken zou Portugal met alle te verdienen bonuspunten in de Champions en Europa League nog verder inlopen. Het gat zou zelfs minder dan een heel punt worden. Kijkend naar de gang van zaken dit seizoen, lijkt het in dit hypothetische geval onvermijdelijk dat de Portugezen dan uiteindelijk over ons heengaan. Anderzijds kunnen goede Nederlandse resultaten in de laatste speelrondes het begin zijn van een ommekeer.
Cliché maar waar: het kan echt nog alle kanten op op de coëfficiëntenlijst. Eén ding is in ieder geval zeker: presteren in de laatste duels in de competitiefase is een must. Dat mag PSV als eerste Nederlandse club gaan doen, als het dinsdag op bezoek gaat bij Rode Ster Belgrado. Een dag later komt Bayern München op bezoek bij Feyenoord. Op donderdag 23 januari ontvangt AZ AS Roma in de Europa League, gaat Ajax op bezoek bij het Letse RFS en vecht FC Twente bij Malmö voor zijn allerlaatste kans in de Europa League. Namens Portugal neemt Benfica het dinsdag in eigen huis op tegen FC Barcelona, gaat Sporting een dag later op bezoek bij RB Leipzig, speelt FC Porto donderdag een thuiswedstrijd tegen Olympiakos en wacht Braga op dezelfde dag een uitwedstrijd tegen Union Sint-Gillis.
De huidige stand van zaken op de UEFA-coëfficiëntenranglijst
5. Frankrijk 65.093 (9.928) (6/7)
6. NEDERLAND 59.900 (8.000) (5/6)
7. Portugal 58.466 (12.450) (5/5)