Interview VP Bel Hassani over zoektocht naar nieuwe Nederlandse club

Oud-miljoenenaankoop AZ zoekt KKD of Eredivisie-club: 'Ik kan een meerwaarde zijn'

28 januari om 13:30

Iliass Bel Hassani staat te popelen om weer uit te komen voor een Nederlandse club. De 32-jarige dribbelaar wil zijn carrière nieuw leven inblazen, maar heeft het gevoel dat zijn stempel, die van een 'moeilijke jongen', hem momenteel tegenwerkt. "Ik kan van meerwaarde zijn bij elke Eredivisie-club die vecht tegen degradatie", vertelt hij in een openhartig interview met VoetbalPrimeur

Bel Hassani zegt RKC Waalwijk, en daarmee ook de Eredivisie, in juli van 2023 tijdelijk vaarwel. De creatieveling kiest voor de Saudische club Al Jabalain, waar hij een sterk seizoen draait. De voormalig miljoenenaankoop van AZ speelt er 31 competitiewedstrijden en is geregeld betrokken bij goals. Na één seizoen houdt hij het voor gezien en keert hij terug naar Nederland. 

Nu is het tijd voor een volgende stap, maar die blijft vooralsnog uit. "Ik heb het gevoel dat mijn naam me niet echt meer helpt", begint Bel Hassani. "Er zijn heel veel clubs die een vooroordeel hebben over mij. Ze twijfelen of ik wel goed in de groep pas. Ik zie genoeg spelers die rond hun dertigste makkelijk nog een club kunnen vinden, maar ik heb het gevoel dat het bij mij eigenlijk vanaf mijn 27ste of 28ste lastig is geworden."

Op de momenten dat Bel Hassani wordt afgewezen, is dat vaak om dezelfde reden. "Heel vaak wordt er dan als excuus gebruikt: We weten niet of je goed in de groep past omdat we in het verleden weleens dingen gehoord hebben", vervolgt de geboren Rotterdammer, die tot op zekere hoogte begrijpt waar die vooroordelen vandaan komen. "Je bent jong geweest. Ik ben opgegroeid op de straten van Rotterdam. Dan wil je jezelf heel snel verdedigen in een situatie waarin je het ergens niet mee eens bent. En dan krijg je een welles-nietes-verhaal."

'Ik vind mezelf helemaal geen moeilijke jongen'

Iemand die volgens Bel Hassani wel voorbij zijn stempel durfde te kijken, is Ron Jans. De trainer van FC Utrecht haalde de linkspoot begin 2019 als technisch directeur naar De Euroborg. "Hij had ook van alles gehoord over mij, maar hij wilde toch een gesprek met mij aangaan, om te kijken of het wel klopte. Na een halfuur zei hij: Wat doe ik hier? Ik wil gewoon dat je tekent. Hij gaf aan volgepropt te zijn met informatie die niet klopte. Het is jammer dat niet veel trainers dat hebben. De jongeren zijn heel voorzichtig, terwijl de ouderen niet op dergelijke geluiden afgaan. Ik vind mezelf helemaal geen moeilijke jongen."

Dat hij geen brave hendrik is, durft hij wel te erkennen. "Het verschil tussen mij en heel veel voetballers is dat veel spelers binnen de lijntjes kleuren. Dat doe ik niet. Was er ruzie, dan vond ik het heel moeilijk om sorry te zeggen als ik het niet echt meende. Maar goed. In die tijd was ik een stuk jonger, en nog geen vader. Die tijd heb ik wel achter me gelaten. Maar goed, je hebt wel een stempel bij heel veel trainers."

'Dat had Oosting niet verdiend'

Hoewel Bel Hassani het niet eens is met het stempel dat de voetballerij op hem gedrukt heeft, geeft hij toe wel één keer de fout in te zijn gegaan. Dat was in zijn laatste seizoen bij RKC, toen FC Twente-trainer Joseph Oosting daar eindverantwoordelijke was. "Joseph is een heel warm persoon, die juist heel goed met jongens met een krasje kan omgaan. Dat jaar was een van de betere jaren van mijn carrière. Het ging juist heel erg goed. Wel moet ik erkennen dat ik achteraf kan zeggen dat ik wat foutjes heb gemaakt. Dat had hij niet verdiend. Soms moet je goed nadenken voordat je een gesprek aangaat, en dat deed ik toen niet."

Onder Oosting haalde Bel Hassani een hoog niveau. De aanvallende middenvelder speelde in totaal 196 Eredivisie-wedstrijden, waarin hij betrokken was bij 53-doelpunten. Naast RKC, AZ en Groningen kwam hij ook uit voor Sparta Rotterdam, Heracles Almelo en PEC Zwolle. Bel Hassani kan niet wachten om weer op het veld te staan, de stadions te zien en het net te vinden. "Ik volg de Eredivisie natuurlijk ook, en ik zie zat clubs die het heel moeilijk hebben op dit moment. Ik denk dan: geef me een kans. Ga het gesprek met me aan. Beoordeel me op een gesprek. Ik vind het jammer dat het zo lang duurt, want ik wil echt weer voetballen. Alles klopt in mijn leven, alleen het leukste wat er is kan ik op dit moment niet doen."

KKD ook een optie

Bel Hassani houdt zijn conditie op peil in Rotterdam. Dat doet hij met spelers die net als hij een nieuwe club zoeken, en met professionele zaalvoetballers. De groep huurt zaaltjes af, maar speelt ook op straat. Het heilige voetbalvuur brandt bij de linkspoot nog altijd. Ook de Keuken Kampioen Divisie is voor hem een optie. "Je moet ook realistisch zijn. Dat ben ik heel erg. Ik kan van meerwaarde zijn bij elke Eredivisie-club die vecht tegen degradatie. Dat heb ik eigenlijk heel mijn loopbaan gedaan. Waarom nu niet? Maar ja, dan moeten ze wel bellen, en dat is op heden niet gebeurd. Ik heb wel wat clubs gesproken in het begin van het seizoen, en dan krijg je snel het gevoel dat de clubleiding wil, maar dan doet de trainer het uiteindelijk niet."