Veltman over Ajax en Brighton

Veltman staat open voor langer Brighton-verblijf: 'Maar Ajax heeft mijn nummer'

2 februari om 07:10
Update: 2 februari om 11:41

Met een aflopend contract en nauwe contacten met Ajax is een één-tweetje snel gemaakt. Maar Joël Veltman zit op zijn plek bij Brighton & Hove Albion, waar hij mogelijk langer blijft. In gesprek met VoetbalPrimeur laat de 33-jarige verdediger zijn licht schijnen over zijn toekomstplannen.

Veltman speelt sinds de zomer van 2020 bij Brighton, waar hij is uitgegroeid tot een stabiele kracht en publiekslieveling. Na dit seizoen loopt hij uit zijn contract aan de Engelse zuidkust. "Er zit nog een optie in het contract", benadrukt Veltman. Die optie kan hem automatisch langer aan Brighton verbinden. "De komende weken gaan we kijken hoe we dat gaan invullen. Er is geen haast."

"Hoe ik het zelf zie? Het is een reële optie om bij te tekenen", zegt de 28-voudig international van het Nederlands elftal. "Ik ben hier heel blij. Ik voel de waardering van de eigenaar, tot de spelers en de mensen en vrijwilligers die hier werken. Ik ben op mijn plek."

Tekst gaat verder onder de foto.

Niet alleen bijtekenen behoort tot de mogelijkheden voor Veltman. "Ja, het is zeker een optie om mijn carrière hier af te sluiten", beaamt hij. "Dit is mijn tweede huis. Ik heb tijdens mijn carrière in Amsterdam en in Brighton gewoond", zegt de rechtsback, die geboren werd in Velsen.

'Deze winter geen contact met Ajax geweest'

'Amsterdam' is gevallen. Het is geen geheim dat Ajax een moeizame zoektocht naar een rechtsback kent. Helemaal nu Devyne Rensch naar AS Roma is vertrokken, is de spoeling op die positie dun. Hoewel Veltman deze winter - niet voor het eerst - in de media in verband werd gebracht met een terugkeer, is er geen contact met Ajax geweest.

"Afgelopen zomer heb ik met Alex Kroes (technisch directeur, red.) gebeld. Er is toen wat contact geweest", vertelt Veltman. "Nu is er geen contact geweest", voegt hij eraan toe. "Ik weet hoe het werkt. De financiële middelen moeten er zijn, net zoals dat er een plekje vrij moet zijn. Als Ajax het echt wil: ze mogen me bellen, ze hebben mijn nummer."


Veltman als speler van Brighton tegen Ajax-spits Brian Brobbey.

Mocht Veltman Brighton gaan verlaten, is dat in elk geval niet vóór de zomer. "Nee, deze winter ga ik niet weg. Persoonlijk ben ik ook geen fan van wintertransfers. Dat zal sowieso niet gebeuren."

Dat Veltman gelinkt wordt aan Ajax, vindt hij niet vreemd. "Het is natuurlijk hartstikke mooi dat je in verband wordt gebracht. Ik heb nog steeds gesprekken met mensen daar, ik kom ervandaan. De link is snel gelegd, als een rechtsback weggaat en ik heb een aflopend contract - weliswaar met een optie. Dan snap ik dat mijn naam, of die van Kenny Tete, genoemd wordt."

De toekomst van Veltman is nog in het ongewisse. Wat wel duidelijk is, is dat de verdediger op zijn plek zit bij Brighton. "Het is moeilijk te zeggen of ik ooit terugkeer bij Ajax. Ik ga niet zeggen dat ik terug ga keren, net als dat ik niet ga zeggen dat ik voor de rest van mijn carrière bij Brighton blijf. De komende maanden gaan duidelijkheid geven. Ik ben happy hier."