Veltman overweegt mogelijke interlandswitch: 'Het zou me trots maken'
Voetbal in Indonesië wordt groter en groter. Mede door de komst van genaturaliseerde spelers moet het ultieme doel bereikt worden: deelname aan het WK 2026. Een piepklein luikje opent daarbij voor Brighton & Hove Albion-verdediger Joël Veltman, die Indonesische roots heeft. VoetbalPrimeur vraagt hem naar het Nederlands elftal én Indonesië.
In 2019, als Veltman nog speler van Ajax is, komt in een interview met de clubkanalen aan het licht dat de oma van de 33-jarige verdediger Indonesisch is. Onschuldig, op dat moment. Hoe anders is dat nu: de voetbalgekke Indonesische fans hebben de video, die nu viraal gaat in Zuidoost-Azië, opgerakeld. Op social media wordt Veltman, 28-voudig international van Oranje, overspoeld met reacties. "Come play for Indonesia, dat zie ik dagelijks voorbijkomen." Veltman kan erom lachen. "Ik moet er maar een keer induiken."
Ja, Veltman wil serieus onderzoeken of het voor hem nog mogelijk is om voor Indonesië uit te komen. "Ik heb het nooit laten uitzoeken. Als dat zou kunnen, sluit ik het niet uit. Misschien moet ik het zelf maar uitzoeken", lacht hij. "Er zijn natuurlijk al flink wat Nederlanders die kant opgegaan. Kevin Diks, Eliano Reijnders..."
Een interland voor Indonesië is nog ver weg. Veltman benadrukt dat er heel veel uitgezocht moet worden, voor hij eventueel toestemming kan krijgen. "Je zit natuurlijk met de regelgeving. Volgens mij is het zo dat je mag switchen, als je twee jaar geen interland hebt gespeeld. Ik sta ervoor open, ik zou het mooi vinden om voor Indonesië te spelen. Dat meen ik serieus."
Bij Indonesië spelen intussen de nodige genaturaliseerde spelers, waaronder Mees Hilgers, Calvin Verdonk en Thom Haye. Tekst gaat verder onder de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
Veltman volgt het project in Indonesië met veel interesse. "Ik krijg het zeker mee. Patrick (Kluivert, bondscoach, red.) is daar nu natuurlijk ook." Binnen de selectie van Brighton is Indonesië ook onderwerp van gesprek. "Ik sprak laatst met Kaoru Mitoma, die speelt met Japan tegen Indonesië in de kwalificatiereeks. Hij sprak lovend over Indonesië. Indonesië zit in mijn bloed, het zou me trots maken om voor het land te spelen."
'Ik accepteer dat ik niet meer bij Oranje zit'
Zijn laatste interland voor het Nederlands elftal dateert van het door de coronapandemie uitgestelde EK 2020. Dat is meer dan twee jaar geleden, wat betekent dat Veltman volgens de regelgeving zou mogen switchen. Hoewel hij zijn 'Oranje-boek' niet definitief wil sluiten, is hij realistisch. "Tuurlijk wil je erbij zitten. Maar er is nooit contact geweest met Ronald Koeman."
Veltman in 2019 voor Oranje. Op de achtergrond Ronald Koeman, in zijn eerste termijn als bondscoach.
"Als ik mag kiezen, wil ik erbij zitten", stelt Veltman. "Maar de tijd met familie is ook heel bijzonder. De kids worden zeven en twee, je kan veel leuke dingen doen in de interlandperiodes." Bij Brighton is Veltman al jaren een stabiele, gewaardeerde kracht. "Of het me verbaast dat ik niet word opgeroepen? Als ik speel zoals nu en ik was 25 geweest, dan ja. Maar ik ben nu 33..."
"Ik ga niet roepen dat ik in het Nederlands elftal hoor", benadrukt Veltman bescheiden. "Soms krijg ik wel berichten van teamgenoten of andere mensen uit mijn omgeving: waarom zit je er niet bij? Dan wijs ik altijd naar de jongens die ze hebben: Matthijs de Ligt, Stefan de Vrij, JP (ploeggenoot Jan Paul van Hecke, red.)…”, somt hij op. "Zij spelen ook op topniveau. Ik accepteer het, en dat meen ik serieus."
Eind 2013 debuteerde Veltman onder toenmalig bondscoach Louis van Gaal in Oranje. Ook Guus Hiddink, Danny Blind, Fred Grim, Dick Advocaat, Koeman in diens eerste periode als bondscoach, en Frank de Boer zagen het in Veltman zitten. Veltman kwam in actie op het WK 2014 en het EK 2020 en speelde tot op heden 28 interlands, waarin hij twee keer scoorde.
Een jonge Veltman voor zijn debuut in Oranje tegen Colombia. Naast hem Stijn Schaars (links) en Daley Blind (rechts).