Jeugdtrainer Riemersma looft Gakpo

Gakpo keert terug in Nederland: 'Dat vind ik knap, dat is het moeilijkste'

29 januari om 08:23

Jeugdtrainer Bastiaan Riemersma is lovend over de ontwikkeling van Cody Gakpo. De 25-jarige aanvaller van Liverpool speelde in het verleden in de jeugdopleiding van PSV en nu is hij even terug in Eindhoven voor het Champions League-duel tussen beide clubs.

Als zevenjarige jongen kwam Gakpo binnen in de jeugdopleiding van PSV. "Cody was destijds precies hetzelfde als nu", vertelt Riemersma, die Gakpo twee seizoenen trainde, in gesprek met de NOS. "Identiek ook in zijn motoriek en zelfs hoe hij naar de wereld kijkt. Hij is natuurlijk volwassener geworden en veel groter, maar hij lijkt er nog precies op."

Als kind kwam Gakpo al over als een volwassen persoon in zijn gedrag, zo zegt Riemersma. "Als je op zo'n jonge leeftijd een PSV-shirt aantrekt, legt dat een bepaalde druk op die kleine schoudertjes", stelt de jeugdtrainer. "Het is dan belangrijk dat ze met veel plezier naar de club komen en dat ze het goed met elkaar kunnen vinden. Dat idee heb ik met Cody altijd gehad."

Riemersma wil niet zeggen dat hij al snel zag dat Gakpo een grote voetballer zou worden. "Ik zou liegen als ik dat zou zeggen. Ik zag wel dat hij op dat moment bij de besten hoorde", legt hij uit. "Als we bij wedstrijden of toernooien kwamen vroegen tegenstanders vaak: doet Cody mee? Dan wisten ze dat ze minder kans maakten. En dat zegt een hoop."

"Dat je op een vol Anfield speelt en dan met beide benen op de grond moet blijven staan... Vooral dat vind ik knap", gaat Riemersma verder. "Want van alles wat die jongens doormaken, denk ik dat dat het moeilijkste is."