Spelersbattle: rivalen Ajax en Feyenoord doen op papier niet voor elkaar onder

Remko Pasveer - Timon Wellenreuther 1-0
Feyenoord heeft met Justin Bijlow, mits fit, misschien wel de beste doelman van Nederland in de gelederen. Maar zijn fysiek heeft hem woensdag in Lille weer eens in de steek gelaten.

Wellenreuther heeft in het verleden laten zien uitstekend te kunnen fungeren als stand-in, maar is dit seizoen toch vooral goed voor te veel fouten. Deze strijd wordt dan ook gewonnen door de solide Pasveer, dit seizoen een bron van rust in het vrijwel altijd onrustige Amsterdam. 

Anton Gaaei - Bart Nieuwkoop 1-1
Ajax heeft met het vertrek van Devyne Rensch een behoorlijke jas uitgedaan, want Gaaei is een paar klassen minder. Hoewel Bart Nieuwkoop ook geen geweldig seizoen beleeft, trekt de Feyenoorder vanwege zijn ervaring, ook in Klassiekers, toch aan het langste eind. 

Josip Sutalo - Gernot Trauner 2-1
Waar Sutalo vorig jaar erg matig speelde, en Trauner juist ontzettend degelijk, is dit seizoen het tegenovergestelde waar. Eerstgenoemde heeft zich onder Francesco Farioli ontpopt tot een oerdegelijke kracht, terwijl onder Brian Priske vooral de kwetsbaarheden van Trauner bloot worden gelegd. Dit punt gaat dan ook naar Ajax.

Youri Baas - David Hancko 2-2
Hoewel de ontwikkeling van Baas als linker centrumverdediger bewonderenswaardig blijft, komt hij nog niet in de buurt van Hancko. De Slowaak is het Ajax-talent vooralsnog eigenlijk in alle opzichten de baas. Hancko is een leider, harde verdediger en uitstekende voetballer in één.

Jorrel Hato - Quilindschy Hartman 3-2
Een zeer gelijkopgaande strijd, die op dit moment beslecht wordt in het voordeel van Hato. De verdediger van Ajax is namelijk al maanden fit, en kent tot dusver een zeer consistent seizoen. Hartman is in potentie misschien nog wel beter dan zijn collega-Oranje-international, maar gaat in Amsterdam (waarschijnlijk) pas zijn eerste wedstrijd spelen sinds tien maanden tijd. 

Jordan Henderson - In-beom Hwang 4-3
Deze spelersbattle blijft onbeslist, waardoor zowel Ajax als Feyenoord een puntje bij kan schrijven. Henderson wil in wedstrijden waarin Ajax gedwongen wordt het spel te maken nog wel eens ondersneeuwen, maar is in de eerdere topper Feyenoord, en ook tegen PSV, van grote waarde geweest. 

Datzelfde geldt absoluut ook voor Hwang, waarvan Feyenoord ontzettend blij zal zijn dat hij weer wedstrijdfit is. Tegen Lille maakte hij zijn rentree. De twee doen weinig voor elkaar onder. Een remise dus.  

Kian Fitz-Jim - Quinten Timber 4-4
Hoewel Fitz-Jim een stuk meer minuten in de benen heeft, gaat deze spelersbattle naar Timber. De alleskunner van Feyenoord is eigenlijk in elk aspect verder dan Fitz-Jim, weet wat er gevraagd wordt in Klassiekers en zal de Rotterdammers meteen van een grote kwaliteitsimpuls voorzien. Normaliter zou Timber het opnemen tegen Kenneth Taylor, maar die begint waarschijnlijk als hangende linksbuiten.

Davy Klaassen - Antoni Milambo 5-4
Milambo is een nog wisselvallige groeibriljant, Klaassen een geslepen veteraan. Dat laatste geeft vaak de doorslag in wedstrijd als deze. De ervaren Klaassen weet als geen ander wat er gevraagd wordt in een Klassieker, hij speelde er deze eeuw namelijk al veertien. Geen enkele andere speler speelde er zoveel. Dit punt gaat naar Ajax.

Bertrand Traoré - Anis Hadj Moussa 5-5
Traoré is een momentenspeler, maar de laatste weken lopen zijn acties vaak op helemaal niets uit. Datzelfde is niet het geval bij Hadj Moussa. De Algerijnse dribbelaar is een constante bron van gevaar, en jaagt Eredivisie-backs week in week uit de stuipen op het lijf met zijn snelle voetbewegingen. Deze is voor Feyenoord. 

Brian Brobbey - Ayase Ueda - 6-6
Farioli geeft aan erg blij te zijn met hem, maar feit blijft dat Brobbey niet doet wat een spits betaamt: scoren. Pas één keer vond hij het net in de Eredivisie. Toch ziet iedereen dat de Oranje-international met zijn enorme balvastheid van waarde is voor de Amsterdammers. Dat was ook tegen Galatasaray weer meerdere malen het geval. 

Bij Ueda, die de naar AC Milan vertrekkende Santiago Gimenez hoogstwaarschijnlijk gaat vervangen in Amsterdam, is eigenlijk het tegenovergestelde het geval. Hij vindt makkelijker het net, maar is in het meevoetballende gedeelte weer minder sterk. Een remise dus.

Kenneth Taylor - Igor Paixão 7-7
Taylor is van nature natuurlijk een middenvelder, maar zal tegen Feyenoord waarschijnlijk opdraven als linksbuiten. Dat heeft te maken met de blessure van Mika Godts, het aanstaande vertrek van Chuba Akpom (naar Lille, red.) en het nog niet speelgerechtigd zijn van aanwinst Oliver Edvardsen. Ondanks dat het niet de positie van Taylor is, heeft hij wel degelijk laten zien ook daar te kunnen renderen. De geboren Alkmaarder is misschien wel de Ajacied die in de beste vorm steekt. 

Ook zijn concurrent Igor Paixão is in goede doen. De doelgerichte Braziliaan onttrekt zich aan de wisselvalligheid bij Feyenoord, en was dit seizoen al goed voor negen (!) assists. Opnieuw een gelijkspel dus. 

Conclusie
De Klassieker belooft een zeer gelijkwaardige wedstrijd te worden, gezien de einduitslag van de spelersbattle: 7-7. Ajax heeft op defensief vlak de betere papieren, terwijl Feyenoord het offensief gezien beter voor elkaar heeft. Zondagmiddag, rond een uur of 16.30 uur, zullen we weten of Ajax het gat vergroot heeft naar twaalf punten, of dat Feyenoord weer een stukje dichterbij de aartsrivaal is gekomen.