Escape-route: hoe Feyenoord als nummer drie van Nederland toch direct naar CL kan

Escape-route: hoe Feyenoord als nummer drie van Nederland toch direct naar CL kan

Update: 19 februari om 15:00
104

Hoewel Feyenoord dit seizoen heeft geleverd in de Champions League, is directe plaatsing voor de competitiefase van het miljardenbal van volgend seizoen momenteel ver weg voor de Rotterdammers. In de Eredivisie lijkt Feyenoord zich namelijk te moeten richten op de derde plek, die aan het einde van het seizoen recht geeft op een plekje in de voorrondes van de Champions League. In een specifiek scenario kan die derde plek Feyenoord echter toch nog een direct ticket voor de Champions League opleveren. VoetbalPrimeur neemt dat scenario met je door.

Na een mooi avontuur eindigde het Champions League-avontuur van Feyenoord in de achtste finale, na een nederlaag tegen Internazionale. In de vaderlandse competitie ziet de wereld er echter anders uit: De Stadionclub staat momenteel vierde, met elf punten minder dan nummer twee PSV. De Rotterdammers hebben echter wel nog een wedstrijd tegoed. Toch kan gesteld worden dat de eerste en tweede plek, die recht geven op directe kwalificatie voor de Champions League, op dit moment ver uit zicht verdwenen zijn voor de Rotterdammers.

Daardoor zal de blik van Feyenoord eerst gericht moeten worden op de derde plek. Normaliter moet de nummer drie van de Eredivisie nog twee voorrondes overleven, wil het de Champions League behalen. Mocht Feyenoord daadwerkelijk derde worden, dan mag het echter hopen op een escape-route, die alsnog direct naar de competitiefase van het grootste Europese clubtoernooi leidt. Daarvoor moeten echter wel een paar dingen gebeuren.

Voorwaarde één: Europa League-winnaar plaatst zich zelf al voor Champions League
De club die de Europa League wint, krijgt van de UEFA altijd een Champions League-startbewijs in handen. Het komt echter regelmatig voor dat de winnaar van het tweede Europese toernooi zich via de eigen competitie ook al plaatst voor het miljardenbal. Vorig jaar was dat nog het geval met Atalanta Bergamo. In dat geval komt er dus een Champions League-ticket vrij om te verdelen. Sinds dit seizoen gaat dat startbewijs naar de niet-kampioen met de meeste UEFA-punten, die eigenlijk in de voorronde van de Champions League uit zou komen. Als Feyenoord derde wordt, behoort het tot die niet-kampioenen in de voorronde.

Voorwaarde twee: Benfica en Porto mogen niet als tweede eindigen
Op de ranking aan UEFA-punten, staan Benfica, FC Porto en Club Brugge boven Feyenoord. Benfica en Porto zijn qua punten niet meer te achterhalen voor Feyenoord. Als één van die clubs tweede wordt in de Portugese competitie, de plek die daar recht geeft op voorronde Champions League, dan kan Feyenoord bij een derde positie in de Eredivisie fluiten naar directe kwalificatie. Benfica en Porto mogen dus geen tweede worden, om het voor Feyenoord gewenste scenario zich te laten voltrekken. Op dit moment staat Benfica echter tweede, al kan de club in punten gelijk komen met koploper Sporting Portugal als het zijn inhaalwedstrijd wint. Voor Feyenoord is het dus cruciaal dat Sporting (of SC Braga, dat nu vierde staat) als tweede finisht in de Portugese competitie.


Benfica staat momenteel tweede in Portugal, waardoor zij virtueel de mogelijke escape-route zouden bewandelen

Voorwaarde drie: Club Brugge mag ook niet als tweede eindigen
Zoals gezegd staat Club Brugge ook boven Feyenoord op de lijst van UEFA-punten. Feyenoord had nog de kans om over de Belgen heen te gaan op de ranglijst van UEFA-punten, maar door de uitschakeling tegen Inter is dat de Rotterdammers niet gelukt. Daardoor blijft er nog maar een scenario over: Club Brugge mag geen tweede worden. De Belgische club moet dus de landstitel oakken of als derde of lager eindigen.

Op dit moment staat Club tweede in de eigen competitie, met negen punten minder dan koploper KRC Genk. Het heeft wel maar één puntje meer dan nummer drie Union Sint-Gillis. Doordat de punten van de bovenste clubs later nog gehalveerd worden in de kampioensplay-offs, is er nog van alles mogelijk.

Resumé: dit is het scenario waar Feyenoord op moet hopen
Het klinkt allemaal ingewikkeld, en eigenlijk is dat het ook, maar het scenario waar Feyenoord op moet hopen is duidelijk, mocht het derde worden: de winnaar van de Europa League moet zich via de eigen competitie al plaatsen voor de Champions League, Benfica en Porto mogen in Portugal geen tweede worden en tot slot moet Feyenoord hopen dat Club Brugge niet als tweede finisht in België. Mocht dit allemaal zo op zijn plaats vallen, dan mag Feyenoord zich als nummer drie van de Eredivisie volgend seizoen direct in de Champions League melden.

Wat gebeurt er als een andere club als derde eindigt in de Eredivisie?

Ook PSV en Ajax maken aanspraak op de escape-route, mocht één van die clubs onverhoopt nog derde worden. De Eindhovenaren en Amsterdammers beschikken nu over minder UEFA-punten dan Feyenoord, maar zij zouden moeten hopen op precies hetzelfde scenario als de Rotterdammers: ook voor PSV en Ajax moet de winnaar van de Europa League zich via de eigen competitie al plaatsen voor de Champions League, mogen Benfica en Porto in Portugal geen tweede worden en mag Club Brugge niet als tweede finishen in België.

In principe heeft Rangers, dat al zo goed als zeker is van een plekje in de voorronde van de Champions League, meer UEFA-punten dan PSV en Ajax. Toch zullen de Schotten niet met het directe Champions League-ticket aan de haal gaan: zij zouden dan in een betere positie komen dan Celtic, dat als kampioen wél uit moet komen in de voorronde van het miljardenbal. De UEFA heeft zo'n scenario verboden. Daardoor hoeven PSV en Ajax kortgezegd geen rekening te houden met Rangers.

Over een scenario waarin FC Utrecht, AZ of FC Twente als derde eindigt, kunnen we het kort houden: omdat al die clubs over weinig UEFA-punten beschikken, zullen zij bij het behalen van de derde plek gewoon actief zijn in de voorronde van de Champions League.