Union-verdediger leert van ex-Ajacied Martinez: 'Onze stijl heeft gelijkenissen'
Union Sint-Gillis-verdediger Kevin Mac Allister staat donderdagavond tegenover Ajax, waar zijn oude vriend Lisandro Martinez speelde. In aanloop naar het Europa League-duel met de Amsterdammers haalt de Argentijn herinneringen op.
"Oké, ik heb niet zijn kwaliteiten. Ik ben een ander soort verdediger", begint MacAllister zijn verhaal. Toch ziet de kiezelharde verdediger gelijkenissen met de oud-Ajacied. "We zijn wel allebei vrij klein, terwijl verdedigers vaak lang zijn. Ik probeer van hem te leren. We zijn ongeveer even oud en onze stijl heeft ook wel gelijkenissen: niet heel lang, wel stevig in de duels. Voor mij is hij één van de beste Argentijnse spelers van dit moment."
"Iedereen zag al snel dat hij een heel grote zou worden", vervolgt MacAllister. "In Argentinië worden de spelers die in Europa spelen nauwlettend gevolgd. Zeker als ze bij een grote club als Ajax spelen." In de zomer van 2022 verdiende Martinez een transfer naar Manchester United.
MacAllister hoopt ooit een soortgelijke stap als zijn landgenoot én broer Alexis Mac Allister te maken. "Mijn ploeggenoten keken me soms gek aan als ik er hard inging op de training. Ik heb geprobeerd om mijn spel wat aan te passen, want de scheidsrechters hier in Europa zijn strenger. In Argentinië groeien we als verdedigers op met andere lessen. In Europa verdedig je met vaardigheden, in Argentinië is het gewoon man tegen man. De bal mag langs je gaan óf de man mag langs je gaan, maar nooit allebei", besluit de verdediger.
Donderdagavond komt MacAllister Ajax tegen in de tussenronde van de Europa League. Beide ploegen trappen om 18.45 uur af in Brussel.