Ajax dankt florerende Mokio en boekt maximaal resultaat

Ajax dankt opvallende uitblinkers en zet reuzenstap richting achtste finales

170

Ajax heeft een grote stap gezet richting de achtste finales van de Europa League. De sterk gewijzigde Amsterdammers wonnen op de bijzonder slechte grasmat in het Koning Boudewijnstadion met 0-2 van Union Sint-Gillis. Christian Rasmussen en de uitblinkende Jorthy Mokio maakten de doelpunten.

Niet alleen miste Ajax Jordan Henderson door een blessure, Francesco Farioli besloot uit voorzorg ook flink te rouleren. Vaste waardes als Josip Sutalo, Kenneth Taylor en Brian Brobbey begonnen op de bank, onder meer Daniele Rugani, Jorthy Mokio, Oliver Edvardsen en Christian Rasmussen stonden aan de aftrap. De eerste kans op het maanlandschap in Brussel was voor de thuisploeg. Al in de eerste minuut greep Remko Pasveer in op een schot van Franjo Ivanovic.

Het antwoord van Ajax volgde snel. Edvardsen dacht het laatste tikje te geven na een uitstekende hoekschop van Steven Berghuis, maar de doellijntechnologie was onverbiddelijk. De bal bleek nét niet helemaal over de lijn. Aan de andere kant moesten de bezoekers oppassen voor de uitbraken van Union. Noah Sadiki leek de score te openen, maar teamgenoot Promise David stond buitenspel. 

Goed combinatiespel bleek onmogelijk op de slechte grasmat, maar de Belgen leken net wat beter met de omstandigheden om te gaan. Remko Pasveer kwam op slag van rust ook nog een keer goed weg. De routinier stopte met keepen op het moment dat hij de vlag van de grensrechter omhoog zag gaan, maar de scheidsrechter liet nog doorspelen. Anan Khalaili schoot van afstand raak, maar gelukkig voor Pasveer bleek het wel degelijk buitenspel.

Na rust bleek het abominabele veld één slachtoffer aan Amsterdamse zijde te hebben gemaakt. Rugani bleef in de kleedkamer achter en werd vervangen door Sutalo. Het leek zodoende vooral overleven te worden voor Ajax, maar het werd veel mooier. Na een snelle uitbraak opende Christian Rasmussen na een uur de score. De uitblinkende Mokio (16) zette vervolgens de kers op een voor hem prachtige avond. Hij schoot een afgeslagen hoekschop in één keer binnen: 0-2.

Ajax deelde daarna nog een paar speldenprikjes uit, terwijl Davy Klaassen de aansluitingstreffer voorkwam door de bal van de lijn te halen. De ploeg van Farioli trok de zege over de streep en moet de klus volgende week in eigen huis zien af te maken. Als Ajax de tussenronde overleeft, dan is Eintracht Frankfurt of Olympique Lyon de tegenstander in de achtste finales.