Belgische media lyrisch over Mokio, minder over Ajax: 'Zo goed als game over'

Ajax maakte de tegenstander uit België 'monddood', schrijft Sporza. 'Union lijkt een kruis te mogen maken op een plaats in de 1/8e finales van de Europa League. Ajax is met 0-2 komen winnen in het Koning Boudewijnstadion (op een dramatisch terrein)', klinkt het. 'Oké, het verzandende veld was een verzachtende omstandigheid, maar de zogenoemde Clash der Lage Landen deed zijn naam eigenlijk nooit eer aan.'

'Weinig sprankel, veel strijd bij Ajax'

Erg onder de indruk is Sporza niet van de Amsterdammers. 'Het atypische voetbal van Ajax is al langer een doorn in het oog van de Amsterdamse voetbalromantici. Met trainer Farioli – niet toevallig een gediplomeerd filosoof – als aanhanger van Machiavelli, moet het doel tegenwoordig vooral de middelen heiligen. En dat was ook tegen Union te zien: weinig sprankel, veel strijd. Ajax speelde eigenlijk weinig klaar.'

Dat veranderde na een uur, toen Christian Rasmussen voor de 0-1 zorgde. 'Toen flitste Ajax als vanouds. Toch moest het beste Belgische moment dan nog komen - en neen, het kwam niet vanuit de hoek van Union, dat ook in het slot op zoek bleef naar zichzelf. Wél de 16-jarige Jorthy Mokio beloonde zijn beresterke wedstrijd nog met een briljant moment. In uitgerekend het Koning Boudewijnstadion bekroonde hij zijn tweede basisplaats met een héérlijke knal: 0-2. En zo staat Union volgende week voor een mini-mission impossible in Amsterdam.'

JORTHY MOKIO 🌟
Wat een manier om je eerste voor Ajax te maken! 🥰#ZiggoSport #UEL #USGAJA pic.twitter.com/olemG2q9bc

— Ziggo Sport Voetbal (@ZS_Voetbal) February 13, 2025

Het Laatste Nieuws ziet het ook somber in voor Union Sint-Gillis. 'Een jonge landgenoot begeesterde op de Heizel (zoals het Koning Boudewijnstadion ook wel wordt genoemd, red.). Jorthy Mokio (16) was dé uitblinker bij Ajax. Hij verdeelde, heerste én scoorde een belangrijke goal. Voor Union is het zo goed als game over in Europa.'

'De staat van het veld was dagenlang gespreksonderwerp nummer één. Bij UEFA, in de Europese media, in Nederland. Voor Stad Brussel was er dan weer niets aan de hand. De grasmat lag er bespeelbaar bij. Laat het ons daar op houden. (…) Ajax speelde onder impuls van een sterke Jorthy Mokio. Een zestienjarige Gentenaar. Hij verzorgde de opbouw, was sterk in de duels en heeft goede voetjes. Mokio liet een uitstekende indruk op het Amsterdamse middenveld.'

'Zij zijn Ajax, zij waren de beste'

Ajax was vooral efficiënt, oordeelt HLN. 'Twintig minuten voor tijd deed Ajax het licht helemaal uit op de Heizel. Het was Mokio die de hoofdrol opeiste. Hij trapte een afvallende bal in één tijd voorbij Moris. Mokio heeft de toekomst voor zich. Made in Oostakker. Ook bij AA Gent mogen ze trots zijn. De terugwedstrijd van volgende week in de ArenA lijkt nu al overbodig. Zij zijn Ajax, zij waren de beste.'

Het Nieuwsblad zag Ajax winnen op 'de akker van de Heizel'. 'Het veld was in aanloop naar de wedstrijd hét gespreksonderwerp geweest en we moeten eerlijk zijn: ook tijdens de match kwam het veld op de perstribune geregeld ter sprake. Voetballen bleek - zoals verwacht - immers erg moeilijk.' In het spelersrapport van de Belgische krant krijgt verdediger Christian Burgess het laagste cijfer, een 4. 'Hij was soms behoorlijk lomp en lag aan de basis van de eerste Amsterdamse goal toen hij er genadeloos werd afgelopen.'