Ajax-directeur Geelen verbaasd: 'Absurd dat het kan in een Europese competitie'
Menno Geelen heeft zich de afgelopen dagen behoorlijk verbaasd over het veld in het Koning Boudewijnstadion, daar waar Ajax donderdagavond de Europa League-wedstrijd tegen Union Saint-Gilloise (0-2) speelde. Wel is de interim-algemeen directeur van de Amsterdammers te spreken over de samenwerking en communicatie met de UEFA.
Ajax trapte donderdagavond om 18.45 uur af in het Koning Boudewijnstadion, maar in de dagen ervoor was het nog maar de vraag of de wedstrijd doorgang zou vinden. De UEFA had het veld in het Brusselse stadion immers aanvankelijk onspeelbaar verklaard. "Over het veld hebben we genoeg gezegd en het is eigenlijk heel absurd dat het kan in een Europese competitie", vertelt Geelen in de Pak Schaal Podcast van Voetbal International.
"Aan de andere kant hadden we er in Riga en Sittard al een beetje op getraind", vervolgt hij met een lach. "Dat was allemaal niet goed, maar wat ik wel fijn vond, is dat ervoor werd gekozen om in een stadion te spelen waarin wel uitfans welkom waren. Dat is ook niet altijd meer een zekerheidje. Wat ik van de spelers hoorde, was het veld beter dan in Sittard."
In aanloop naar de wedstrijd was het even onduidelijk of er misschien uitgeweken moest worden naar een andere locatie. Geelen vertelt hoe Ajax samen met de UEFA zocht naar een oplossing. "Je hebt contact met de UEFA. Over het veld, het keuren en welke andere opties er zijn. Er worden duizenden opties besproken, maar het is vooral aan de thuisclub om het te organiseren. Als uitclub heb je niet veel te willen, behalve dat wij op een zo goed mogelijk veld willen spelen en er heel veel waarde aan hechten dat onze supporters kunnen meereizen. Uiteindelijk is het in goed overleg gegaan met de UEFA en hakken zij de knoop door."
Beluister hier de nieuwste #DoneDeal over o.a. de belangrijke dubbelslag voor Ajax, lastige zoektocht voor PSV & frisse optie voor de trainersvacature bij Feyenoord.