'Beste keeper ter wereld' gaat in op lokroep: rentree bij Rode Duivels aanstaande
Thibaut Courtois stelt zich definitief weer beschikbaar voor de Rode Duivels. Dat bevestigt de doelman van Real Madrid in gesprek met voormalig Manchester United-verdediger Rio Ferdinand. Voor de nieuwe bondscoach Rudi Garcia is het een flinke opsteker.
Het hing al een tijdje in de lucht, maar Courtois heeft nu zelf aangegeven dat hij weer wil uitkomen voor België. De 32-jarige sluitpost vertelt aan Ferdinand dat hij het spelen voor de Rode Duivels ontzettend heeft gemist. Hij stelde zich niet meer beschikbaar vanwege een vete met de inmiddels ontslagen Domenico Tedesco. Courtois voelde zich gepasseerd toen hij bij afwezigheid van Kevin De Bruyne niet de aanvoerdersband kreeg.
De relatie tussen de twee ging daarna van kwaad tot erger. 'Ik keer niet terug onder deze coach. Mijn gebrek aan vertrouwen in hem zou niet bijdragen aan de sfeer en hartelijkheid die nodig is', schreef hij in augustus nog op X. Het vertrek van Tedesco maakt nu alsnog de weg vrij voor een terugkeer onder de Belgische lat.
Garcia kondigde al aan dat hij wilde proberen om de Real-keeper te overtuigen. "Courtois is een van de belangrijkste spelers. We hebben kwaliteit in doel met Sels en Casteels, maar als de beste keeper van de wereld een Belg is, dan wil je die in je selectie hebben", sprak de Fransman tijdens zijn presentatie.
Courtois maakte 102 keer zijn opwachting voor de nationale ploeg. Op 15 november 2011 maakte hij zijn debuut tegen Frankrijk. Hij was voor België actief op het WK 2014, EK 2016, WK 2018 en het WK 2022.