Koeman maakt trip naar Brazilië en ziet invaller Memphis bijna hoofdrol vervullen
Ronald Koeman en Nigel de Jong, directeur topvoetbal van de KNVB, hebben in Brazilië een bezoek gebracht aan Memphis Depay. Het tweetal zag vanaf de tribunes dat de aanvaller een halfuur op het veld stond als invaller en zich bijna tot matchwinner kroonde.
Memphis begon op de bank tijdens de wedstrijd tussen Corinthians en Guarani. Het was een duel in het kader van de Campeonato Paulista, het staatskampioenschap van São Paulo. In de zestigste minuut kwam de Nederlander binnen de lijnen bij een 1-2 achterstand, maar zes minuten na zijn invalbeurt maakte Ángel Romero de 2-2 namens Corinthians. In de blessuretijd was Memphis dicht bij de winnende treffer, maar hij kopte de bal op de paal.
Koeman en De Jong hadden de trip gemaakt naar Brazilië om Memphis live in actie te zien. De aanvaller werd sinds het EK van 2024 niet meer opgeroepen voor het Nederlands elftal, maar hij is nog altijd in beeld bij de bondscoach. De eerstvolgende interlands van Oranje zijn op 20 en 23 maart. Dan staan de kwartfinales in de Nations League tegen Spanje op het programma.
Tijdens de laatste interlandperiode in november werd Koeman nog gevraagd naar de absentie van Memphis, die nog altijd een optie is voor de bondscoach. "Als er één international is waar ik de meeste contact mee heb, is dat Memphis", aldus Koeman destijds. "We hebben hierover gesproken en als hij zo verder gaat, is hij natuurlijk echt in beeld voor straks in maart."