Westerhof: "Ideaal moment om spiraal te doorbreken"

De coach ziet het gebrek aan zelfvertrouwen als oorzaak van de fouten die Vitesse tegen Willem II maakte. "Een aantal veroorzaakt door kwaliteit, aan een groter aantal ligt vertrouwen ten grondslag. Door allerlei redenen ontbreekt bij ons het vertrouwen", stelt Westerhof op de officiële website van zijn club.

De basistaken van de verdedigers was tegen de Tilburgers het uitschakelen van Frank Demouge, die diep in blessuretijd toch de gelijkmaker maakte. "Die zijn onvoldoende uitgevoerd. Daar werden ze zelf onzeker van, daar werd het elftal onzeker van, in de zin van: het zal ons toch niet weer gebeuren, en Frank Demouge werd er sterker van. Zijn vertrouwen groeide en hij kreeg het gevoel dat er tot op het laatste moment iets te halen viel. En prompt gebeurde het."

Dat het vertrouwen ook snel kan terugkeren, bleek uit het spel van de Arnhemmers na de gelijkmaker van Ricky van Wolfswinkel. "Meteen is het vertrouwen terug. Winnen we duels, zien waar de bal gaat komen, nemen goede beslissingen. Bij Willem II gebeurt het tegenovergestelde. Binnen de kortste keren staat het 2-1. Dat doet vertrouwen. Dat is voetbal. Maar dan ben je niet meteen helemaal terug op je oude niveau. Vertrouwen is broos, als een laagje ijs. Dat moet ook dikker worden voor je erop kunt schaatsen." 
 

De ommekeer die zich onlangs bij AZ afspeelde biedt voor de coach houvast. "Desastreus vorig seizoen, desastreuze start van dit seizoen. Dan opeens kantelt het en zie je hoe goed ze kunnen spelen. Met dezelfde spelers, dezelfde trainers, dezelfde tegenstanders. Hoe dat komt? De druk van de frustratie van niet-presteren is weg. De spelers voelen zich vrij in hun hoofd en dan komt ineens weer alles terug. Dat wordt bedoeld met vertrouwen."

Westerhof voorziet nu een ommekeer tegen NEC. "Wie door de resultaten heen kijkt, ziet dat we elke week ietsje beter worden. En als het resultaat eens onze kant opkomt, wordt de speler vrij in de geest en kan hij zijn talenten etaleren. Het leuke van voetbal is, de omslag gebeurt altijd op momenten en plaatsen die niemand verwacht. Toen ik zondag zag dat NEC bij Feyenoord gewonnen had, dacht ik: mooi."