Ambitieuze Leonardo uit onbegrip: 'Dan word ik boos, Sneijder bijvoorbeeld...'

"Kijk, mijn idee is om hoofdtrainer te worden", steekt Leonardo van wal over zijn ambities. "Dat past bij mijn profiel. Alleen, ik wist niet dat ik dat zou kunnen. Als je stopt met voetballen, ga je zelf twijfelen. Iedereen zegt tegen je: Je kan dat wel."

"Als je voetballer bent geweest en praat met de jeugd, voelen ze je meteen", gaat de oud-speler van onder meer Feyenoord, Ajax en NAC verder. Leonardo loopt tegenwoordig stage bij de Onder 15 van ADO Den Haag en heeft het enorm naar zijn zin. "Ze voelen die energie. Dat is moeilijk uit te leggen. Als je niet gevoetbald hebt en je bent trainer, is dat anders. Dan moet je dat anders aanpakken."

Leonardo baalt dat er niet meer oud-voetballers in jeugdopleidingen werken bij de clubs in het betaald voetbal. "Dan word ik een beetje boos op die jongens op tv", aldus de Braziliaan. "Wesley Sneijder bijvoorbeeld. De jeugd heeft deze jongens nodig. Ze moeten op het veld staan. Ze hoeven geen goede trainers te worden, maar ze kunnen wel heel veel betekenen voor de jeugd. Ik ben blij dat ik Ibrahim Afellay laatst heb gezien. Ik zei tegen hem: Blijf de jeugd helpen. Stel dat je drie kinderen helpt, dat is toch mooi? Dan belt er later misschien wel een op: Bedankt voor de hulp trainer."

De oud-aanvaller merkt nu al dat coachen heel anders is dan voetballen. "Vroeger op het veld gebruikte ik mijn lichaam, nu mijn mond", vertelt Leonardo. "Je moet mensen naar je toe trekken. Als trainer moeten er bijna 30 mensen achter jou staan. Als je voetballer bent, heb je een grote mond, maar doe je het met je lichaam. Ik heb hier geleerd om echt transparant te zijn. Als je dat niet bent richting de jeugd of andere mensen, red je het niet als hoofdtrainer."

Check hier De Voetbalweek over de aanstelling van Van Persie, de nieuwe publiekslieveling van Ajax en de masterclass van Slot!