AZ ontsnapt na voetbalgevecht in Almelo

AZ ontsnapt na voetbalgevecht in Almelo en plaatst zich voor KNVB Beker-finale

211

AZ heeft ten koste van Heracles Almelo de finale van de KNVB Beker bereikt. De Alkmaarders moesten verlengen na een fout van Kristijan Belic in de slotfase, maar kwamen na 120 minuten met de schrik vrij: in de penaltythriller werd zelfs een matchpoint voor de thuisploeg overleefd.

De eerste grote kans in Erve Asito was meteen voor de thuisploeg. Damon Mirano kopte uit een hoekschop op de paal. Het antwoord van AZ liet niet lang op zich wachten. Na een goede actie van Mayckel Lahdo maakte Ernest Poku na twaalf minuten zijn eerste treffer van dit seizoen voor de Alkmaarders. Lang kon de ploeg van Maarten Martens niet van de voorsprong genieten. Mirani kopte ditmaal wel raak na een hoekschop.

Beide teams maakten er zo een heerlijke openingsfase van. Het hoogtepunt moest bovendien nog komen. Na een klein halfuur kwam Lahdo, de aangever bij de 1-0, naar binnen en hij schoot geweldig raak. AZ voelde dat er daarna meer te halen viel. Zo raakte Peer Koopmeiners de buitenkant van de paal. Voor Heracles was het tegenhouden, maar dat lukte tot de rust.

De tweede helft verliep lange tijd aanmerkelijk rustiger. AZ controleerde, al voerde Heracles langzaam de druk wat op. Na ruim een uur kreeg Mario Engels zijn voet echter net niet goed tegen een voorzet van Thomas Bruns, die in 2012 al eens de bekerfinale bereikte met de Heraclieden. Doordat Maikuma aan de andere kant op doelman Fabian De Keijzer stuitte, bleef de beslissing uit. Wel begon de tijd steeds meer te dringen voor de thuisploeg.

AZ leek zodoende stand te houden, maar een wissel van Martens pakte zeer ongelukkig uit. De Belg haalde Wouter Goes vanwege een gele kaart naar de kant en bracht Kristijan Belic. De Serviër ging meteen verschrikkelijk in de fout met een te korte terugspeelbal, waarvan Suf Podgoreanu dankbaar profiteerde: 2-2.

AZ schrok wakker. Een knal van Denso Kasius werd uit de kruising gehaald en Heracles-speler Mimeirhel Benita haalde een bal voor de lijn weg. Een verlenging moest daardoor uitkomst bieden. Daarin was Lahdo wederom dreigend en schoot de ingevallen Kees Smit over. Het was veelal eenrichtingsverkeer, maar de bezoekers wisten het verschil niet meer te maken. Zodoende draaide het meeslepende gevecht uit op strafschoppen.

Daarin trok AZ ternauwernood aan het langste eind, want Heracles verspeelde een matchpoint. De ploeg van Martens staat in de finale dus tegenover Go Ahead Eagles, dat woensdag al afrekende met PSV. Voor AZ is het de achtste bekerfinale in de clubhistorie, vier keer werd de Dennenappel veroverd.