Engelse media duidelijk over Zirkzee en De Ligt

Engelse media duidelijk: 'Zirkzee loopt in de weg, De Ligt als een Rolls Royce'

26

Manchester United voegde zondagavond een nieuw hoofdstuk toe aan het rampseizoen op Old Trafford. Fulham knikkerde de titelverdediger uit de FA Cup, mede door een gemiste penalty van Joshua Zirkzee. De aanvaller krijgt kritiek, terwijl Matthijs de Ligt wél kan terugkijken op een geslaagd optreden.

'Manchester United na strafschoppen uitgeschakeld in de FA Cup, het slechte seizoen krijgt een nieuwe wending', constateert The Telegraph. In de reguliere speeltijd werd het 1-1, waarna er niet werd gescoord in de verlenging en er penalty's aan te pas moesten komen om een beslissing te forceren. De pogingen van Victor Lindelöf en Zirkzee werden gekeerd.

Dat Zirkzee de beslissende strafschop miste was extra zuur, omdat hij op 12 januari nog de gevierde man was bij United toen hij de laatste penalty nam tegen Arsenal in de derde ronde van de FA Cup. Voor The Sun is dat geen reden om gas terug te nemen: Zirkzee krijgt een 3 van het tabloid.

'Zirkzee liep vooral in de weg'

'Begin dit jaar was hij in tranen, toen hij na 33 minuten werd gewisseld tegen Newcastle United. Zondagavond huilde Zirkzee opnieuw, dit keer na zijn verprutste penalty. De Nederlandse 'aanvaller', bij gebrek aan een minder beleefde omschrijving, speelde alsof hij in de dichte mist stond. Altijd was hij op de verkeerde plek op het verkeerde moment. Eigenlijk stond hij alleen maar in de weg.' Alleen Rasmus Hojlund krijgt met een 2 een nog lagere beoordeling van The Sun.

Andere media zijn minder hard voor Zirkzee, die van The Daily Mail een 5,5 krijgt ('hij is zich echt aan het verbeteren, maar haalde niet het vereiste niveau'). Manchester Evening News, United in Focus en The Express beoordelen de oud-aanvaller van Feyenoord, Bayern München en Bologna met respectievelijk een 6, 6,5 en 6.

'De Ligt in Rolls Royce-modus'

De grote man bij Manchester United was Matthijs de Ligt, constateert de Engelse pers. 'De eerste 25 minuten speelde hij in Rolls Royce-modus', verwijst The Express, dat hem een 8 geeft, naar drie succesvolle crosspasses. Ook The Daily Mail en Manchester Evening News delen een 8 uit aan de verdediger, die vrijdag ontbrak in de voorselectie van het Nederlands elftal.

United in Focus noemt De Ligt 'een absolute titan' die in de verlenging op zijn laatste benen liep, 'maar nooit opgaf en daarmee zijn volledige toewijding aantoonde'. 'Een ware vertoning van leiderschap. De Ligt verdiende het niet te verliezen', klinkt het. The Sun geeft De Ligt een 7. 'Niet de snelste verdediger ter wereld, maar hij begint zijn plek te vinden.'