Memphis verovert Brazilië ondanks 'irritaties'

'Dansende' Memphis blijft overtuigen in Brazilië: 'Komt uit een andere dimensie'

53

Memphis Depay is ook zijn grootste criticasters in Brazilië de mond aan het snoeren. Zondagavond leidde hij Corinthians naar de halve finale van het Campeonato Paulista, beter bekend als het staatskampioenschap van São Paulo. De 31-jarige aanvaller wordt overladen met complimenten.

Corinthians versloeg Mirassol met 2-0 en Memphis was belangrijk met een doelpunt en assist. Ook viel de 98-voudig international op met talloze hakjes, scharen en andere trucjes, terwijl hij zijn doelpunt vierde zoals zijn goede vriend Neymar dat ook doet. 'Hoofdrolspeler', noemt UOL Esporte hem.

Volgens het Braziliaanse medium is Memphis zelfs zijn grootste criticasters de mond aan het snoeren. 'Sinds het begin van het jaar irriteert Memphis' gedrag een deel van de Corinthians-aanhang, want hij is wel heel actief buiten de lijnen. Alleen al in januari en februari nam de spits videoclips op, bracht hij een album uit, zat hij in een talkshow en vierde hij drie verjaardagsfeestjes. Maar, de statistieken wijzen nu uit dat zijn gedrag zijn prestaties op het veld niet beïnvloeden.'

'Memphis komt uit een andere dimensie'

Mogelijk geeft zijn terugkeer in de voorselectie van het Nederlands elftal ook vleugels. Correiro Braziliense is in elk geval lovend over de maker van 46 Oranje-goals. 'Deze carnavalszondag verliep op adembenemende wijze voor Corinthians, dat iedereen betoverde met een 2-0 overwinning. Memphis is de Corinthians-danser.'

Teamgenoot Fabrizio Angileri keek zelfs zijn ogen uit met Memphis op het veld. "Hij is een speler uit een andere dimensie", aldus de debuterende linksback. "Hij laat zien tot welke categorie hij behoort. Ik ben blij dat ik een assist heb kunnen geven op Memphis." Ook trainer Ramón Díaz is blij met Memphis. "Allereerst wil ik hem feliciteren, want hij was tactisch gezien erg intelligent deze wedstrijd. Hij is een geweldige professional."

Memphis imiteert Neymar

Na afloop werd Memphis uitverkozen tot Man of the Match. "Of dit mijn beste wedstrijd was voor Corinthians? Dat weet ik niet, maar ik denk dat we met z'n allen goed hebben gespeeld. Meer kunnen we bijna niet doen." Na zijn goal imiteerde hij Neymar. "Vorige week juichte Neymar op mijn manier. Helaas was het al even geleden voor mij om te scoren. De keepers hier laten het maar niet toe. Maar vandaag was de dag en ik zei Neymar dat ik zijn manier van juichen zou doen."

Mogelijk staan Memphis en Neymar binnenkort weer tegenover elkaar. Als Santos zijn kwartfinale wint in de Campeonato Paulista, is Corinthians de tegenstander in de halve finale.