Grote zwakte van 'worstelend' Arsenal blootgelegd: 'Moet PSV gebruik van maken'

PSV werd op 21 februari gekoppeld aan Arsenal. Hoewel de loting nog geen twee weken geleden is, is er sindsdien het nodige veranderd bij de Engelsen. "Op dat moment waren de fans blij en vol vertrouwen, maar het team is daarna behoorlijk gaan worstelen", aldus Collings. "Arsenal mist maar liefst vier aanvallers vanwege een blessure, met als gevolg dat de doelpuntenproductie volledig is opgedroogd."

Extreme blessuregolf bij Arsenal

Gabriel Jesus, Bukayo Saka, Kai Havertz én Gabriel Martinelli staan allen aan de kant. Arsenal gaat gebukt onder het gemis van het viertal. Van de laatste vier wedstrijden werd er slechts één duel gewonnen. Er gingen er twee verloren, en één eindigde in een gelijkspel. Gescoord werd er slechts twee keer. Hoe gaat de aanvalslinie van Arsenal er in Eindhoven uitzien? "Ik verwacht dat Mikel Merino in de punt van de aanval gaat beginnen, met Ethan Nwaneri en Leandro Trossard op de flanken. Raheem Sterling is ook een optie, maar hij worstelt met zijn zelfvertrouwen en met zijn vorm."

De zwaar gehavende voorhoede van Arsenal biedt PSV de nodige kansen, verwacht Collings. "De aanval is de grootste zwakte van dit Arsenal. Met Merino als spits zullen ze niet de druk kunnen zetten die ze normaal zetten. PSV moet gebruikmaken van het feit dat Arsenal op dit moment offensief tandeloos is." Ondanks de waslijst aan blessures, herbergt dit Arsenal nog altijd de nodige topspelers. Wie springt er met kop en schouders bovenuit? "Ook al verkeert hij niet in grootse vorm, toch Martin Ødegaard. Hij is de absolute sleutelspeler, de spelmaker en degene die de aanval aan het draaien moet krijgen."

'Timber is briljant op rechtsback'

Iemand die dit seizoen ook hoge ogen gooit, is Jurriën Timber. De Oranje-international is dinsdagavond voor even terug in Nederland. "Timber doet het dit seizoen geweldig. Het was een gigantische klap voor Arsenal dat hij vorig jaar zó ernstig geblesseerd raakte aan zijn knie. Hij heeft de absentie van Ben White op rechtsback briljant ingevuld, en speelt bijna alles sinds november."

Timber zal hoogstwaarschijnlijk aan de aftrap verschijnen in Eindhoven, met naast hem een ijzersterk duo. "De verdediging is de absolute kracht van dit Arsenal. Gabriel Magalhães en William Saliba zijn een formidabel duo centraal achterin. Het zou kunnen dat Arsenal meer op de defensie gaat leunen, omdat er voorin zoveel blessuregevallen zijn."

'Er is veel aandacht voor Bakayoko'

Het is aan de aanvallers van PSV om de sterke Arsenal-defensie aan het wankelen te brengen. Wie krijgen er in de Engelse media het meeste aandacht? "Er is altijd veel aandacht voor Johan Bakayoko, die gelinkt werd aan Brentford en van wie veel mensen verwachten dat hij ooit in Engeland gaat spelen. Ook is er aandacht voor Ivan Perisic, gezien zijn verleden bij Tottenham Hotspur. Al met al denk ik niet dat de beslissing al valt in Eindhoven. Arteta zal genoegen nemen met een sober resultaat, en zal het dan volgende week af willen maken in Londen."

Check hier de nieuwste aflevering van De Voetbalweek over hét probleem van PSV, het kleurloze Ajax en de vertederende Ihattaren-beelden!