Gaaei voelt steun bij Ajax: 'Hij zei dat ik hem altijd kon appen en bellen'

Gaaei bestempelt de laatste Klassieker tegen Feyenoord, waarin hij de assist op de winnende 2-1 van Taylor gaf, als het hoogtepunt in zijn loopbaan. "Het is achteraf makkelijk zeggen dat ik vanaf het begin wist dat ik dit kon, maar je moet op dit niveau in jezelf geloven. Ik heb altijd een stemmetje in mijn hoofd gehad dat zei: ik ben goed genoeg. Dat moet je met daden aantonen. Daar had ik alleen tijd voor nodig", laat hij optekenen door het Algemeen Dagblad.

"Om eerlijk te zijn had ik die niet voor mijn eerste Klassieker", doelt hij op het duel uit september 2023 (0-4). "Ik was daar mentaal totaal niet klaar voor. Het was pas mijn tweede basisplaats. En dat op een nieuwe positie en in de grootste wedstrijd van Nederland. Dit zat ook niet in de planning toen ik gehaald werd." Gaaei zoekt niet naar excuses. "Ik had alleen zoveel in mijn hoofd, stond zo onder druk, dat ik zo snel mogelijk van de bal af wilde. Dus passte ik 'm meteen breed. Daar kwam de tegengoal uit. En ik werd heel vroeg gewisseld."

Gaaei had het in zijn debuutseizoen bij Ajax erg lastig. "In die moeilijke periode ben ik veel geholpen, maar als ik één teamgenoot moet noemen, is dat Kenneth Taylor. Hij had het zelf ook niet altijd gemakkelijk, maar zei me dat ik hem altijd kon appen of bellen. Ervaren spelers adviseerden me vooral niet naar sociale media te kijken. Ik heb me daar ook een tijdje van afgesloten."

Check hier de nieuwste aflevering van De Voetbalweek over hét probleem van PSV, het kleurloze Ajax en de vertederende Ihattaren-beelden!