Neymar opnieuw onder vuur na 'onprofessioneel gedrag', Santos-fans zijn laaiend
Neymar Jr. (33) ligt in Brazilië opnieuw onder vuur. De superster is ondanks een hamstringblessure carnaval gaan vieren in Rio de Janeiro. Zijn afwezigheid in de cruciale bekerwedstrijd van Santos tegen Corinthians viel daardoor extra op. De eigen fans nemen het hem niet in dank af en ook de Braziliaanse pers spaart de vedette niet.
Neymar liep vorige week een blessure op in de kwartfinale van het Campeonato Paulista tegen Red Bull Bragantino. De ijszak ging erop, maar via sociale media probeerde de ster zijn fans gerust te stellen: het zou wel meevallen. Vervolgens reisde hij met zijn vriendin Bruna Biancardi naar Rio de Janeiro om er carnaval te vieren. Op de Sambadrome in de Marqués de Sapucaí Avenue amuseerde het koppel zich zichtbaar, terwijl ook enkele teamgenoten van Neymar meegenoten van het feestgedruis.
Terug bij Santos liep het anders dan gehoopt. Neymar werkte weliswaar spierversterkende oefeningen af, maar was niet fit genoeg om op te treden in de halve finale tegen Corinthians. De club had zijn de aanvaller klaarstaan 'voor wanneer het nodig was', maar uiteindelijk werd hij niet eens uit de dug-out gestuurd. Santos verloor met 2-1, is uitgeschakeld en ziet zo een kans op een trofee verloren gaan.
Fans en media zijn kritisch
De Braziliaanse pers en supporters van Santos zijn snoeihard voor Neymar. Op sociale media regende het kritische reacties over zijn keuze om carnaval te vieren terwijl hij zich in een revalidatieproces bevond. Zijn boodschap na de nederlaag kan de gemoederen niet bedaren.
"Het enige wat ik wilde, was op het veld staan en mijn ploeg helpen", schrijft Neymar. "Maar ik voelde vorige donderdag opnieuw een ongemak en dat maakte het onmogelijk om te spelen. We deden van tevoren nog een test en ik voelde het weer. Helaas hoort dat bij het voetbal."
Voor velen klinken die woorden nietszeggend. Neymar wordt al langer gelinkt aan ‘strategische blessures’ rond feestperiodes, zoals de jaarlijkse verjaardagen van zijn zus. Dit nieuwe voorval versterkt dat imago alleen maar. Pedro Caixinha, coach van Santos, probeert de gemoederen te bedaren. "Hij voelde iets en we hebben geen risico’s genomen – dat doe ik nooit met mijn spelers", verklaart hij. "Een ongemak is geen blessure, maar hij was niet in staat om het beste van zichzelf te geven. Laat ons deze zaak vooral niet opblazen."
Check hier de nieuwste aflevering van #DoneDeal over Ajax die de concurrentie aftroeft, PSV en Feyenoord die dezelfde problemen delen en een mogelijke hereniging tussen Van Bommel en Ihattaren