Coëfficiëntenpolonaise: Nederland behoudt extra Champions League-ticket definitief
De coëfficiëntenpolonaise kan definitief gelopen worden: Nederland behoudt ook volgend seizoen zijn tweede directe Champions League-ticket. Doordat FC Barcelona Benfica uit de Champions League heeft geknikkerd, kan Portugal 'ons' dit seizoen definitief niet meer achterhalen.
De nummer twee van het vorige seizoen van de Eredivisie, Feyenoord, mocht voor het eerst sinds lange tijd weer direct meedoen aan de Champions League. Dat heeft alles te maken met het feit dat Nederland tegenwoordig de zesde plek in handen heeft op de UEFA-coëfficiëntenlijst. Portugal, onze achtervolger waarvan we die zesde plek hebben overgenomen, zette dit seizoen echter een serieuze aanval in op Nederland op de ranglijst. Daardoor behoorde het lange tijd tot de opties dat we ons tweede Champions League-ticket weer kwijt zouden raken.
Door de uitzonderlijke prestaties van de Nederlandse teams in 2025 in Europa gaat dat scenario geen werkelijkheid worden: PSV, Feyenoord, Ajax, AZ en FC Twente behaalden allemaal de tussenronde van de Champions of Europa League, terwijl de vier eerstgenoemden ook nog de achtste finale haalden. Daardoor wist Nederland het verschil met Portugal in korte tijd weer flink uit te breiden.
De Portugezen verloren in de afgelopen twee maanden juist snel veel teams. Door de Champions League-exit van Benfica is Vitória Guimarães (Conference League) nu het enige ijzer dat de Zuid-Europeanen nog in het vuur hebben. Daardoor is Nederland verzekerd van het behoud van de zesde plek op de coëfficiëntenranglijst. Dat is een knappe prestatie, zeker gezien het feit dat we alle behaalde punten door een team meer - Go Ahead Eagles dat zelf vrijwel geen punten pakte - moesten delen dan Portugal.
Wat betekent het behouden van de zesde plek concreet?
Kortgezegd mag de nummer twee van het volgende Eredivisie-seizoen, het seizoen 2025/2026 dus, hierdoor weer direct naar de Champions League. Als Nederland was afgezakt naar de zevende plek, waren we het tweede directe CL-ticket kwijtgeraakt en hadden we verder alle zelfde tickets behouden. Daardoor had de nummer twee van de Eredivisie zich bijvoorbeeld in de voorronde van de Champions League moeten melden. Nu mag de nummer drie van de Nederlandse competitie dat gaan doen. Daarnaast zal ook volgend seizoen een zesde team uit Nederland Europa ingaan.
Valt er dit seizoen verder nog iets te winnen voor Nederland op de coëfficiëntenlijst?
Er is een periode geweest dat Nederland zelfs kon denken aan een aanval op nummer vijf Frankrijk, maar dat is niet aan de orde, zeker nu PSV, Feyenoord én Ajax virtueel op Europese uitschakeling staan. De zesde plek wordt dit seizoen dus ons eindpunt. Toch is er nog alles om voor te spelen. Alle punten die de Eredivisie-teams nu pakken, gelden voor de komende vijf seizoenen op de coëfficiëntenlijst.
En waar we de zesde plek nu stevig in handen hebben, is dat over twee jaar - wanneer het voor Nederland uitzonderlijke seizoen 2021/22 niet meer meetelt - compleet anders. Virtueel zouden Portugal én België dan over ons heengaan op de UEFA-ranglijst. Nederland zal in de komende seizoenen dus veel punten moeten vergaren, om het gat dat dreigt te ontstaan, teniet te laten gaan.
De huidige stand van zaken op de UEFA-coëfficiëntenranglijst
5. Frankrijk 70.450 (15.258) (3/7)
6. NEDERLAND 66.983 (15.083) (4/6)
7. Portugal 62.266 (16.250) (1/5)