Dit is wat je moet weten over Feyenoord-debutant Aymen Sliti

Feyenoord-debuut in San Siro: dit is wat je moet weten over Aymen Sliti (18)

Update: 11 maart om 20:44
15

Het is verreweg de opvallendste naam in de opstelling van Feyenoord voor de Champions League-return tegen Internazionale: Aymen Sliti. Wie is deze achttienjarige linksbuiten, die voor de leeuwen wordt gegooid door trainer Robin van Persie? VoetbalPrimeur stelt hem aan je voor.

Sliti werd bijna negentien jaar geleden, op 24 maart 2006, geboren in het Overijsselse Hengelo. Via de lokale amateurclub HVV Tubantia kwam hij terecht in de jeugdopleiding van FC Twente, waar hij veel indruk maakte. Dat viel ook Feyenoord op. De Rotterdammers haalden Sliti in 2020 naar Rotterdam.

Dit seizoen speelt Sliti zijn wedstrijden in Feyenoord O19. In de academie van de Rotterdamse club kreeg hij twee jaar lang te maken met Van Persie. Na diens eerste dag als hoofdtrainer van Feyenoord viel de naam al van Sliti – en die van zijn generatiegenoten Shaqueel van Persie, Fabiano Rust, Djomar Giersthove en Jan Plug.

"Dat zijn allemaal mannen die ik een jaar geleden toevallig een jaar lang heb mogen coachen", liet Van Persie enkele weken geleden optekenen. "Die ken ik allemaal heel goed en ik denk dat hun grote voordeel is, dat zij te maken krijgen met een trainer, die de jeugd een kans geeft. En dat was de afgelopen jaren ook al zo."

Sliti speelde nog nooit in Feyenoord 1

Nu wordt Sliti voor de leeuwen gegooid door Van Persie, zonder ook maar één officiële minuut in Feyenoord 1 op de teller. Wel zat de jonge aanvaller al regelmatig bij de wedstrijdselectie, bijvoorbeeld in de Champions League tegen AC Milan (1-1 in De Kuip) en vorige week tegen Inter (0-2 verlies). Ook maakte hij 'Europese' vlieguren in de Youth League.

Het verrassende debuut van Sliti valt terug te voeren naar de vele blessures bij Feyenoord. Van Persie moet flink improviseren en moet het dinsdagavond in Milaan ook nog stellen zonder de geblesseerd geraakte Igor Paixão. Ook Ibrahim Osman ontbreekt, door een schorsing.

Sliti: klassieke buitenspeler met enorme longinhoud

"Sliti is een leuke buitenspeler om aan het werk te zien. Het is echt een klassieke buitenspeler die buitenom zijn man passeert en vervolgens een goede voorzet in huis heeft", vertelde X-bekendheid Feyenoord Youth Watcher in november aan RTV Rijnmond over zijn kwaliteiten. "Daarnaast heeft hij een enorme longinhoud, waardoor hij geschikt lijkt voor het werk dat een speler op deze positie in het eerste van Feyenoord moet verrichten."

Wel heeft Sliti een verbeterpunt. "Buitenspelers bij Feyenoord 1 komen vaak naar binnen en scoren daaruit vaak, die effectiviteit kan bij hem beter", klinkt het. "Door zijn goede trap geeft hij veel assists, maar je zou meer goals mogen verwachten van een buitenspeler met zijn kwaliteiten."

Door de toenmalige hoofd jeugdopleiding Rini Coolen werd Sliti een kleine twee jaar geleden op de clubsite getypeerd als een 'snelle, creatieve, linksbenige buitenspeler met een hoog rendement in het scoren van doelpunten en het geven van assists'.

Sliti, die uitkomt voor Oranje O19 en ook Tunesische roots heeft, staat tot medio 2026 onder contract in De Kuip. Bij die contractverlenging sprak hij de hoop uit ooit te mogen debuteren voor Feyenoord. "Uiteraard blijf ik iedere dag keihard werken voor dit ultieme doel." Dinsdagavond is het zover, in een vol San Siro, in de achtste finales van de Champions League.