Clasie: 'Valt me op dat ze nooit echt nerveus zijn bij ons, al die jonge gasten'
Met een aantal voormalig Youth League-sensaties is AZ afgereisd naar Noord-Londen om het in de achtste finales van de Europa League op te nemen tegen Tottenham Hotspur. Een fraai affiche, maar volgens Jordy Clasie raken zijn jonge teamgenoten daar niet van onder de indruk.
"Het valt me op dat ze nooit echt nerveus zijn bij ons, al die jonge gasten", onthult Clasie in gesprek met het Algemeen Dagblad. "In de vorige ronde voetbalden we het stadion van Galatasaray stil. Het is de groei die we doormaken. Deze groep is nergens van onder de indruk en dat is vooral ook een compliment aan de opleiding bij AZ."
Donderdagavond nemen de Alkmaarders het onder toeziend oog van ruim 62 duizend supporters op tegen Spurs. Ondanks de afwezigheid van onder meer Ruben van Bommel, Jayden Addai, Mayckel Lahdo en Denso Kasius heeft Clasie vertrouwen in zijn teamgenoten. "Hoe we verdedigen, ballen afpakken: we deinzen nergens voor terug", klinkt het. "Als de een gaat drukzetten, doet de ander mee. Ben ik daarin een keer te laat op het middenveld, dan komt Peer Koopmeiners al aanzetten. Zo probeer je elkaar sterker te maken. Een team te vormen. En ben je een hecht team, dan kun je ver komen", aldus Clasie.
In Engeland verdedigt AZ een 0-1 voorsprong. "In oktober verloren wij tegen Spurs nog met 1-0 in de poulefase van de Europa League. Ook daarin zie je de groei, zonder dat we al elke wedstrijd constant zijn. Dat is de volgende fase", stelt Clasie. "Nu telt dat we in de race zijn voor de kwartfinale in Europa. We gaan ook in de return spelen om te winnen. We gaan niet alleen maar tegenhouden en afwachten op eigen helft." De aftrap van het duel is om 21.00 uur.
Check hier de nieuwste aflevering van De Voetbalweek met alles over de titelstrijd, het Oranje van Ronald Koeman en welke teams gaan er door in Europa?