Conclusies: Ajax is speelbal, politicus Farioli

Conclusies: Farioli zet Europese droom bij grofvuil, Ajax móét kampioen worden

79
  • Ruben Winkels

Het doek in de Europa League is gevallen voor Ajax. Eintracht Frankfurt bleek een maatje te groot voor de ploeg van Francesco Farioli (4-1), die voor de tweede garnituur koos in Duitsland. VoetbalPrimeur trekt zeven conclusies.

Ajax speelbal in Duitsland
Ajax was donderdagavond in het sfeervolle Deutsche Bank Park een speelbal van Eintracht Frankfurt, de nummer vier van de Bundesliga. Een ouderwets pak rammel, dat kregen de Amsterdammers. Geen moment gaven Farioli en co. het idee dat er nog wat te halen viel. De Europese droom is hardhandig bij het grofvuil gezet. 

Farioli geeft zich bij voorbaat gewonnen
Geen Josip Sutalo, geen Jorrel Hato, geen Kenneth Taylor, geen Mika Godts: allemaal begonnen ze op de Ajax-bank, naast de niet-fitte Brian Brobbey. Tien wijzigingen dus. Zelfs naar de maatstaven van Farioli was dat bijzonder. Ajax leek op voorhand namelijk nog alle kansen te hebben om de kwartfinale van de Europa League te bereiken. Het geeft te denken. Farioli acht zijn ploeg duidelijk niet in staat om – zijn eigen metafoor – de Mount Everest te beklimmen 'zonder zuurstof en schoenen' en liet het gewoon lopen.

Landstitel topprioriteit in Amsterdam
Aan de andere kant zijn de extreme keuzes van Farioli ergens te verklaren. De Italiaanse trainer zal het niet toegeven, maar uit alles bleek donderdagavond dat Ajax zich volledig focust op de Eredivisie, nu een nooit verwacht kampioenschap gloort. Daar moet alles, maar dan ook echt álles voor wijken. Komende zondag spelen de Amsterdammers een thuiswedstrijd tegen AZ. Wordt er gewonnen, dan blijft de voorsprong op PSV acht punten. Op 30 maart wachten de Eindhovenaren.

Farioli kan ook door voor politicus
Zelf gaf Farioli overigens een heel andere uitleg. Vooraf zei hij tegen Ziggo Sport rekening te houden met een mogelijke verlenging, waardoor Ajax de wedstrijd zou kunnen 'finishen' met de beste spelers. Farioli zal niet zó naïef zijn. Hem wacht ongetwijfeld een mooie trainerscarrière, maar soms kan de Italiaan ook door voor een B-acteur of draaiende politicus.

Ondankbaar basisdebuut Konadu
Omdat Brobbey niet kon spelen, stond Don-Angelo Konadu in de punt van de aanval. De achttienjarige spits zal zich meer hebben voorgesteld van zijn basisdebuut. Geen ondersteuning, omringd door ervaren verdedigers, op een eiland: het was een ondankbare avond. In retrospectief is de keuze om Chuba Akpom te verhuren geen meesterzet gebleken, want met de Engelse spits – nu van Lille OSC – had Ajax meer kunnen doen in Frankfurt.

Vaste Ajax-recept werkt niet altijd
Eén of twee keer scoren en dan leunen op de sterke verdediging, dat is het vaste recept van Ajax. Als beloning kregen de Amsterdammers liefst vijf weken geleden de laatste tegengoal te verwerken in de Eredivisie. Het leverde tien opeenvolgende zeges op – de laatste keer dat Ajax zo'n reeks neerzette was zes jaar geleden. Maar Eintracht Frankfurt was andere koek.

Europese reis zit erop
Na achttien (!) wedstrijden zit het Europese avontuur van Ajax erop. Het begon in juli met een tweeluik tegen Vojvodina, gevolgd door voorrondes tegen Panathinaikos (34 penalty's) en Jagiellonia Bialystok. In de competitiefase werd gewonnen van Besiktas, FK Qarabag, Maccabi Tel Aviv en Galatasaray, gelijkgespeeld tegen Slavia Praag en verloren van Real Sociedad, SS Lazio en Rigas FC, waarna Union Sint-Gillis werd geklopt in de tussenronde. Het was een lange reis - en daar verdient Farioli óók de complimenten voor.