Verslag Eintracht Frankfurt - Ajax

Karakterloos Ajax maakt geen kans tegen Frankfurt en is klaar in Europa

187

De Europa League-campagne van Ajax eindigt in de achtste finales. De Amsterdammers moesten in Duitsland een 2-1 achterstand ombuigen tegen Eintracht Frankfurt, maar maakten geen moment aanspraak op een resultaat. Die Adler zegevierden met duidelijke cijfers: 4-1.

Trainer Francesco Farioli goochelde niet voor het eerst met zijn opstelling. Doelman Matheus Lima Magalhães kon ingeschreven worden en stond tussen de palen, net als tien andere spelers in vergelijking met het competitieduel met PEC Zwolle. Don-Angelo Konadu maakte zijn basisdebuut, terwijl ook onder meer Branco van den Boomen, Dies Janse, Ahmetcan Kaplan, Daniele Rugani en Lucas Rosa aan de aftrap stonden.

Ajax week af van de vertrouwde 4-3-3-formatie en had het van meet af aan lastig in Frankfurt am Main. Na vijf minuten kreeg de thuisploeg al een dot van een kans, twee minuten daarna was het voor het eerst raak. De Franse uitblinker Hugo Ekitike kreeg alle tijd om te draaien rond het strafschopgebied van Ajax, om vervolgens Jean-Mattéo Bahoya te bereiken. De aanvaller wist wel raad met het balletje en verschalkte Matheus.

Frankfurt domineerde en drong Ajax steeds verder terug. De ploeg van Farioli was niet bij machte om ook maar iets uit te richten en de 2-0 hing dan ook in de lucht. Die viel na 25 minuten spelen. Met een bal achter de laatste lijn bereikte Robin Koch voormalig PSV'er Mario Götze, die op fraaie wijze de tweede goal van de avond maakte.

Na meer dan een halfuur spelen het eerste wapenfeit van Ajax, dat via Jorthy Mokio de doelman van Eintracht testte. Op slag van rust was Ajax even serieus aan zet. Davy Klaassen en Steven Berghuis hadden mogelijkheden, maar konden niet voor de aansluitingstreffer zorgen.

In de rust zette Farioli het om en ging Ajax het tactisch anders invullen. Op het uur voerde de Italiaan een driedubbele wissel door - Kenneth Taylor, Bertrand Traoré en Mika Godts kwamen in de ploeg - en greep de trainer terug op 4-3-3. Met vers bloed kon Ajax het verschil niet maken. Sterkeer nog: vier minuten na de wissels viel de 3-0. Ekitike speelde Kaplan door de benen en schoot verwoestend raak in de verre hoek.

Taylor maakte ruim tien minuten voor de tijd de eretreffer voor Ajax, door van een metertje of achttien de bal in de korte hoek te schieten. Het was een doekje voor het bloeden, helemaal omdat Götze niet lang na de 3-1 opnieuw scoorde. Geploeter van Matheus bracht de bal bij de Duitsers, die van een meter of veertig voor een leeg doel raak schoot.

De wedstrijd was gespeeld en Ajax wist dat het bezig was aan de laatste minuten van het Europa League-seizoen. Het seizoen, dat in de tweede voorronde begon tegen FK Vojvodina, stopt bij de laatste zestien. Frankfurt neemt het in de kwartfinales op tegen AZ of Tottenham Hotspur.