Engelse media over De Ligt en Zirkzee

Engelse pers velt oordeel over Zirkzee en De Ligt na Europa League-overwinning

Update: 14 maart om 13:10
26

Met Matthijs de Ligt en Joshua Zirkzee in de basis verzekerde Manchester United zich donderdagavond op Old Trafford van de kwartfinale in de Europa League. Een overtuigende zege (4-1) op Real Sociedad bleek genoeg. Hoewel Bruno Fernandes met een hattrick de grote man was, krijgen ook de Nederlanders lof in de Britse media.

Manchester Evening News geeft Zirkzee zelfs een 8, na die voor aanvoerder Fernandes de hoogste beoordeling. 'Belangrijk met een handige actie in aanloop naar de kans van Rasmus Højlund in de eerste helft. Daarnaast een briljante steekpass op Patrick Dorgu, die leidde tot de rode kaart. Zirkzee had kunnen en moéten scoren met zijn kansen.'

In eerste instantie leek United na het 1-1 gelijkspel in Baskenland ook in Manchester in de problemen terecht te komen. Dat komt volgens de regionale krant volledig op het conto van De Ligt. De Nederlander veroorzaakte na zes minuten spelen een strafschop, waardoor Mikel Oyarzabal de uitploeg op voorsprong kon zetten. 'Maar zijn prestatieniveau kelderde niet en hij navigeerde de rest van zijn avond rustig', klinkt het.

Daily Mail concludeert nagenoeg hetzelfde over De Ligt en beoordeelt hem eveneens met een 6. 'Ongelukkig door de vroege penalty weg te geven, maar hij kan niet klagen over de beslissing van de scheidsrechter. Daarna was hij verdedigend solide en was hij zelfs nog dicht bij een doelpunt.'

Voor Zirkzee volgen nog meer lovende woorden. 'Een van zijn beste prestaties in het United-shirt', schrijft het medium. 'Met een aantal serieus indrukwekkende momenten was hij een nachtmerrie voor de verdediging van Sociedad. Het enige wat ontbrak was een doelpunt.'

Die doelpunten moesten op Old Trafford komen van Fernandes. 'Waar zou Manchester United zijn zonder hem?', schrijft Daily Mail dan ook. 'Hij is een klasse apart van de rest en nam beide penalty's briljant, alvorens hij zijn hattrick compleet maakte met een mooie afronding. De matchwinner, alweer.'

Na Fernandes was Zirkzee de beste, concludeert The Sun. 'Jim Ratcliffe mag niet in hem geloven, maar er zit zeker een speler in Zirkzee', schrijft de boulevardkrant. 'Hij kreeg een staande ovatie tegen het einde van de wedstrijd. De fans steunen hem echt.'

Ook De Ligt maakte indruk. 'De Nederlander heeft zijn twijfelaars gehad sinds zijn overstap van Bayern München aan het begin van het seizoen en het heeft hem tijd gekost om zich te settelen. Maar hij heeft zich nu gevestigd en in de eerste helft, spelend in het midden van Ruben Amorims geïmproviseerde verdedigende linie, was hij een echte leider en vooral dominant in de lucht. Hij is niet de snelste, maar hij is erg goed in het vasthouden van een lijn. De 25-jarige is op weg om een favoriet van de fans te worden', besluit The Sun, dat De Ligt beoordeelt met een 7.