Kuyt kreeg harde 'klap' te verwerken: 'Maar ik ben geen wegloper'
Het Beerschot van Dirk Kuyt staat al het hele seizoen troosteloos onderaan en alleen een uitzonderlijk sterke reeks kan de Belgische club nog redden van degradatie. Rond de jaarwisseling leek er even een sprankje hoop, maar die werd snel de kop ingedrukt toen het bestuur uitblinker en aanvoerder Thibaud Verlinden verkocht aan Oud-Heverlee Leuven. Kuyt had moeite met deze harde beslissing van het bestuur, maar blijft hopen op een wonder om zijn club in de hoogste klasse te houden.
Beerschot wist tijdens de wintertransferperiode nog een aanzienlijk en welkom bedrag binnen te halen, een som die aanzienlijk hoger lag dan bij een vertrek van Verlinden in de zomer. OHL maakte daar gretig gebruik van. "Die transfer van Thibaud voelde wel als een klap in mijn gezicht, maar ik ben niet het type dat dan huilend in een hoekje gaat zitten", blikt hij bij Het Nieuwsblad terug op de transfer.
Integendeel, Kuyt gebruikte de opmerkelijke ingreep van het bestuur als brandstof voor de degradatiestrijd. "Het motiveerde me om nog harder terug te vechten. Ik ben geen wegloper", verzekert hij. Voorlopig staat de Nederlander nog steeds aan het roer bij de Antwerpenaren, ondanks de ogenschijnlijk uitzichtloze situatie. De achterstand op de veertiende plek, die recht geeft op een play-offduel met een club uit de Challenger Pro League, bedraagt 13 punten. In totaal zijn er dit seizoen nog slechts 21 punten te behalen voor Beerschot.
Kuyt beseft dan ook dat er een klein wonder nodig is om op het hoogste niveau te blijven. "Na het verlies tegen STVV beseffen we dat het lastig wordt, maar we laten ons niet ontmoedigen. Zo lang we een kans maken, hoe klein die ook mag zijn: blijven we er vol voor gaan", stelt hij de fans gerust.