Dramatische League Cup-finale voor Slot: Newcastle zet Liverpool te kijk
Arne Slot is er zondagavond op Wembley niet in geslaagd zijn eerste prijs te veroveren met Liverpool. In de finale van de League Cup bleek Newcastle United simpelweg beter: 1-2. Voor The Magpies is het de eerste trofee sinds 1969.
Slot begon met aanvoerder Virgil van Dijk en Ryan Gravenberch aan League Cup-eindstrijd, terwijl de niet fitte Cody Gakpo op de bank begon. Na een eerste helft op hoog tempo maar zonder grote kansen, was het op slag van rust raak. Niet Liverpool, maar Newcastle brak de ban. Dan Burn kopte raak, wat leidde tot totale extase bij het zwart-witte deel op Wembley.
Na rust wist Slot het spelbeeld niet te kantelen. Sterker nog, Newcastle breidde de score al vroeg in de tweede helft uit. Alexander Isak zag eerst nog een doelpunt afgekeurd worden wegens buitenspel, maar tekende even later alsnog voor de 2-0 op aangeven van Jacob Murphy.
Het slordige Liverpool creëerde niets tegen het ijzersterke Newcastle en daar veranderde de invalbeurt van Gakpo weinig aan. De 1-2 van Federico Chiesa in de blessuretijd kwam te laat. Newcastle sleept daardoor de eerste prijs in zeventig jaar in de wacht. Liverpool prolongeert zijn League Cup-eindzege niet.
Slot kan zich met zijn ploeg helemaal gaan richten op de strijd om het kampioenschap. De voorsprong op Arsenal bedraagt liefst twaalf punten, waardoor de eerste landstitel sinds 2020 een kwestie van tijd lijkt. Eerder deze week werden Slot en co. uit de Champions League geknikkerd door Paris Saint-Germain.