Van der Vaart lyrisch: 'Hij is onze allerbeste speler, moeten we koesteren'
Rafael van der Vaart en Pierre van Hooijdonk zijn diep onder de indruk van het spel dat Oranje in de eerste helft op de mat heeft gelegd tegen Spanje. De twee steken met name de loftrompet over Frenkie de Jong en Jeremie Frimpong, terwijl ook Jorrel Hato - die bij de Spaanse goal de mist in ging - kan rekenen op complimenten.
"Op de eerste tien minuten na vind ik het echt top. Ze spelen heel fris en simpel, met een geweldige Frenkie de Jong", begint Van der Vaart in de rust over Oranje bij de NOS. Vervolgens vertelt Van Hooijdonk meer over De Jong. "Hij is dominant aan de bal en dat maakt het voor het Nederlands elftal gewoon ontzettend makkelijk om tot aanvallen te komen. Hij heeft bijna geen balverlies, het voetenwerk, zijn dribbels... We hebben het al zo vaak gezien: een goede Frenkie de Jong is een zegen voor Ronald Koeman en het Nederlands elftal."
Van der Vaart is het eens met zijn collega. "Dit is de allerbeste Frenkie de Jong, je ziet dat die spelers van Barcelona heel veel respect voor hem hebben. Ze gaan niet eens meer drukzetten, want ze zien het elke dag op de training: gewoon waanzinnig. Ik zit vaak met Ruud Gullit bij Rondo en ik hoop dat Ruud kijkt, want dit is het niveau. Dat moet De Jong aantikken en dat tikt hij ook aan. Dit is de allerbeste speler die we hebben en dat moeten we ook koesteren."
Frimpong maakt ook indruk op Van der Vaart. "Hij tikt ook een bizar niveau aan, vind ik. Ik vind hem echt een leuke speler om naar te kijken. Hij begint aan iets en dan denk ik: doe nou niet. Maar hij komt elke keer weer uit die situatie. Ik vind hem naast Frenkie de beste speler, echt heel knap." Daar sluit Van Hooijdonk zich ditmaal dan weer bij aan. "Hij begon een beetje simpel, door balletjes terug te geven. Maar daarna lukte één actie en was het vertrouwen daar. Toen was het eigenlijk elke keer raak."
Van der Vaart vindt dat Oranje leuk voetbal speelt tegen Spanje. "Het was leuk om te zien. Ook Memphis, die één en twee keer raakt. Dat hebben we hem nog nooit zien doen in het Nederlands elftal. Simpel spelen. Ook Kluivert: simpel spelen en niet moeilijk doen." Tot slot richt de oud-middenvelder zijn pijlen nog op Hato. "Alles ging mis bij die tegengoal, maar dat zien we vaker: daarna herstelt hij zich zo goed. Dat vind ik zó knap van zo'n jonge jongen. Hij speelt daarna eigenlijk een prima helft tegen Yamal."