Smal meteen onder de indruk bij Feyenoord: 'Genot om hem erbij te hebben'

"Ik wist van Stengs wel dat hij goed kon voetballen, maar die eerste paar trainingen sta je een beetje tegenover elkaar en dan zie je wel bepaalde steekballen en de vastigheden aan de bal. Het is jammer dat hij dit jaar wat heeft geworsteld met zijn fitheid. Ik vind het een genot om hem erbij te hebben", stelt Smal in de Kein Geloel-podcast over zijn eerste ervaringen bij Feyenoord.

"Maar er zijn veel spelers die allemaal hun eigen individuele kwaliteiten hebben", vervolgt Smal. "De draai van Timber is iets heel moois, hoe hij altijd zijn lichaam gebruikt. Ook als je in het positiespel tegen hem aanloop, hij is vrij sterk... Dat soort dingen voel je meteen. Ik vond de inspeelpass van Trauner heel mooi, je zag dat hij heel snel bepaalde keuzes ziet. En ik heb me ook wel verbaasd over Beelen, die vond ik ook echt meteen een goede indruk maken", somt hij op. "Het afwerken van Ueda ook, dat ik dacht: kolere hé, wat heeft die een hard schot. Bij Paixão ook."

Smal speelde de laatste weken voornamelijk als middenvelder, maar hij is duidelijk over zijn beste positie bij Feyenoord. "Ik ben nog steeds een linksback en ik denk dat iedereen het daarover eens is. Dat ik het nu een paar wedstrijden op het middenveld heb kunnen laten zien, is een mooi extraatje." 

'Hartman zou vertrekken'
Op linksback zag Smal aanvankelijk ook het meeste perspectief. "In eerste instantie was het plan voor Hartman om te gaan vertrekken. Daar zouden ze ook nog andere concurrenten voor gaan halen, maar de kans op spelen was reëel. Er was een mooi plan met de toenmalige trainer en ook de fysieke staf was er goed. Uiteindelijk hebben Champions League en in de top van Nederland kunnen en mogen spelen, de doorslag gegeven om deze stap te gaan maken."