Wonder van Arnhem: dit is hoe Vitesse volgend seizoen in de Eredivisie speelt

Dat het snel kan gaan in de voetballerij is bekend. Vitesse speelde in het seizoen 2021/2022 nog in Londen tegen Tottenham Hotspur in de groepsfase van de gloednieuwe Conference League. Na een 3-2 nederlaag maakten de Arnhemmers indruk met een 1-0 thuiszege, waarmee ze Spurs uitschakelden en uiteindelijk de laatste zestien van het toernooi bereikten. Daarin was AS Roma, de uiteindelijke winnaar, met 2-1 te sterk over twee wedstrijden.

Hoe anders was het twee jaar later. Vitesse moest serieus vrezen voor het verliezen van zijn proflicentie, maar werd uiteindelijk op het nippertje gered van de afgrond. Degradatie naar de Keuken Kampioen Divisie kon echter niet meer voorkomen worden door de crisisclub. Dit seizoen kreeg Vitesse al 21 punten in mindering voor het te laat aanleveren van de (half)jaarcijfers. 

Maar nu gloort er licht aan het einde van de tunnel. Ondanks een nieuw onderzoek van de KNVB, hoeven de minpunten en de op het oog kansloze laatste plaats voor Vitesse op dit moment nog niet te betekenen dat het een verloren seizoen is in Arnhem. De club heeft nog altijd kans op promotie. Daarvoor moet de club aan drie eisen voldoen, die dit seizoen nog behaald dienen te worden.

ℹ️ Licentiecommissie legt Vitesse straf op; 21 punten in mindering

— Vitesse (@MijnVitesse) November 28, 2024

1. Laatste periodetitel binnenhalen
Voorwaarde één voor Vitesse is dat de vierde periode gewonnen moet worden. Daarvoor moeten de Arnhemmers gedurende een periode van negen wedstrijden, speelronde 30 tot en met 38, het beste presteren. De periodekampioen heeft namelijk recht op een ticket voor de play-offs om promotie/degradatie. 

Op dit moment hebben FC Den Bosch, FC Volendam en ADO Den Haag een periode in de wacht gesleept. Deze clubs zijn dus gegarandeerd van een verlenging van het seizoen. Mocht een van deze drie ploegen, of de beloftenteams (Jong Ajax, Jong PSV, Jong AZ en Jong FC Utrecht) de periode winnen, dan schuift het ticket door naar het volgende team op de ranglijst. Stel, ADO wint de vierde periode en Vitesse eindigt als nummer twee, dan mag Vitesse ook deelnemen aan de play-offs.

Vitesse verzamelde in de eerste twee wedstrijden drie punten en staat daarmee op een zevende plek in de vierde periode. Volendam gaat aan kop, gevolgd door FC Emmen, Jong AZ en Excelsior (allen zes punten). Alles nog om voor te spelen.

2. Geen laatste worden
Voorwaarde twee voor de Arnhemmers is dat ze geen laatste mogen worden in de eindstand van de Keuken Kampioen Divisie. Als nummer twintig mag je namelijk niet deelnemen aan de play-offs. Vitesse is op jacht naar Jong FC Utrecht. Op dit moment heeft Vitesse na 31 wedstrijden acht punten, terwijl Jong Utrecht achttien punten heeft verzameld met een wedstrijd minder.

Met nog zeven wedstrijden te gaan moet Vitesse een gat van tien punten zien te dichten met de beloftenploeg uit Utrecht. Mocht Jong Utrecht opeens ook een eindsprint inzetten, dan wordt Jong PSV met 23 punten uit dertig wedstrijden de nieuwe prooi.

3. De play-offs winnen
De play-offs halen door de vierde periode te winnen en niet als laatste te eindigen, zal de boeken ingaan als het Wonder van Arnhem. Mocht Vitesse zich in de play-offs melden, dan moet de ploeg van trainer John van den Brom drie rondes zien te overleven. Aan de play-offs doen zeven ploegen mee: zes uit de Keuken Kampioen Divisie en één uit de Eredivisie, de nummer zestien.

Stand van zaken
Vitesse heeft bijna alles in eigen hand, maar heeft een zwaar programma voor de boeg. Zo treft de ploeg nog Telstar (uit), Jong AZ (thuis), Jong Ajax (uit), Roda JC (thuis), SC Cambuur (uit), TOP Oss (uit) en FC Den Bosch (thuis). Eén ding is zeker: als Vitesse dit weet te flikken, dan breekt er een waar volksfeest los in Arnhem na een van de memorabele ontsnappingen uit het hedendaagse voetbal.