'Zonder het gebruik van cocaïne had ik de Ballon d'Or gemakkelijk kunnen winnen'
Adrian Mutu is ervan overtuigd dat hij de Ballon d'Or had kunnen winnen. Een schorsing na een positieve drugstest drukte een negatieve stempel op de ooit zo veelbelovende carrière van de voormalig topspits. Jaren later kijkt de Roemeen nog één laatste keer terug.
Mutu was na het seizoen 2002/2003 dichtbij de nominatie voor een Ballon d'Or. De Roemeense spits hielp Parma met zestien doelpunten in de Serie A aan Europees voetbal en verdiende zo een miljoenentransfer naar Chelsea. In september 2004 belandde Mutu in een zwart gat, nadat een positieve drugstest hem zeven maanden schorsing opleverde.
In gesprek met The Telegraph doet de topspits van weleer zijn verhaal. "Het nemen van cocaïne gedurende mijn tijd bij Chelsea was de slechtste beslissing die ik in mijn carrière had kunnen nemen. Ik was alleen en verdrietig, maar noch depressie, noch iets anders rechtvaardigen mijn acties. Ik had om hulp moeten vragen en dat heb ik niet gedaan. Je leert echt van alles in het leven en deze les heeft me een beter mens gemaakt. Daar ben ik trots op", stelt Mutu.
"Zero tolerance: dat was het beleid van Chelsea met betrekking tot drugs", vervolgt hij. "Dat vind ik eerlijk. Ik heb een fout gemaakt, ben van het pad afgedwaald en heb de prijs ervoor betaald. Ik werd overrompeld. Ik was niet gewend aan dat leven. Ik was niet voorbereid op de Premier League en het publieke oog. Ik kwam aan bij Chelsea tijdens een turbulente tijd in mijn persoonlijke leven en ik merkte dat ik verstrikt raakte in excuses en leugens. Ik was te jong en te alleen."
'Ik had de Ballon d'Or kunnen winnen'
Na zijn schorsing streek Mutu nog neer bij clubs als Fiorentina, waar hij het scoren weer oppakte, en Juventus. Na avonturen in Frankrijk, India en Roemenië zette de spits in 2016 een punt achter zijn bewogen spelersloopbaan. Mocht het anders zijn gelopen, had zijn carrière tot grote hoogtes kunnen reiken, weet Mutu zeker. "Ik geloof erin dat ik meer dan één seizoen tot de beste spelers ter wereld heb behoord, dus ik had de Ballon d'Or gemakkelijk kunnen winnen. Maar slechte beslissingen weerhielden me ervan...", klinkt het.
Momenteel timmert de 43-jarige Roemeen hard aan de weg als trainer. In 2024 was hij voor het laatst actief bij het Roemeense Petrolul Ploiesti. Ondanks alles wat er is gebeurd, sluit Mutu een terugkeer naar Engeland niet uit. "Engeland is de geboorteplaats van het voetbal. Veel van de beste coaches van vandaag managen Premier League-clubs, en buitenlandse managers hebben de competitie interessanter en beter gemaakt. Het zou zonder twijfel een enorme stap in mijn carrière zijn. Waarom niet?", besluit Mutu.
Check hier de nieuwste aflevering van #DoneDeal over het transfertarget van Ajax, de Braziliaanse tour van Feyenoord & een XXL-stap voor Dean Huijsen!