Doelstelling bijna behaald: wanneer is Ajax zeker van Champions League-voetbal?

Na de overwinning in Eindhoven stevent Ajax af op de 37ste landstitel in de clubgeschiedenis. Toch wordt het woord 'titel' nog altijd niet in de mond genomen op De Toekomst. Champions League-plaatsing - en de instromende miljoenen die daarbij komen kijken - genieten wél al het hele seizoen topprioriteit.

Wanneer kan Ajax zeker zijn van Champions League-voetbal?

Voor Ajax is kwalificatie voor het miljardenbal ieder seizoen een van de belangrijkste doelstellingen. Na de crisisjaren leeft dat gevoel meer dan ooit. Ajax heeft momenteel een voorsprong van veertien punten op Feyenoord en zeventien punten op FC Utrecht. Dat betekent dat de Amsterdammers op 20 april verzekerd kunnen zijn van Champions League-voetbal. Mocht de ploeg van Farioli komende zondag winnen van Willem II, en op 20 april ook FC Utrecht verslaan, dan is het uiterlijk die datum - vier speelrondes voor het einde - zeker van plaatsing voor het miljardenbal.

Bij plaatsing voor de Champions League ontvangt Ajax aanzienlijke bedragen, zowel voor deelname aan de groepsfase als voor prestaties in het toernooi zelf. Ajax zou alvast beloofd hebben het aflopende contract van Davy Klaassen te verlengen, mocht de club zich definitief gekwalificeerd hebben voor de Champions League. De ervaren middenvelder en zijn jeugdliefde zijn al 'zo goed als zeker' akkoord over een nieuw éénjarig contract.

Naast Champions League-plaatsing is ook het kampioenschap binnen handbereik. Na de overwinning op PSV (0-2) is het gat met de achtervolgers uit Eindhoven opgelopen tot negen punten. Dat bleef zo na de zege op NAC Breda van zondag. Nooit eerder gaf een Eredivisie-club een voorsprong van negen punten weg in de laatste zes duels van het seizoen.