Daadkrachtig AZ pakt koppositie in Eredivisie
AZ trok fel van leer in het Parkstad Limburg Stadion. De eerste schotkans van het duel was dan ook voor de Alkmaarders. Het was Graziano Pellè, die de nog altijd geblesseerde Moussa Dembélé vervangt, die het Roda-doel onder vuur nam. Zijn inzet verdween ruim naast. Nog geen halve minuut later haalde een AZ?er opnieuw de trekker over. Dit keer kon Roda-doelman Castro een schot van Mounir El Hamdaoui keren.
Vijf minuten later waren de Alkmaarders, afgelopen zaterdag nog met 3-0 te sterk voor FC Volendam, wederom gevaarlijk. Het was Pellè die tussen drie Roda-verdedigers sterk aan de bal bleef en kans zag een schot te lossen. De Italiaan had het vizier echter niet op scherp staan en zag zijn inzet langs de verkeerde kan van de paal verdwijnen.
Na een kwartier spelen viel het eerste wapenfeit van de thuisploeg te noteren. Marcel Meeuwis haalde van ver uit, maar zag Sergio Romero eenvoudig redding brengen. Namens AZ was het nu de beurt aan David Mendes da Silva. De middenvelder veroverde de bal zelf en zocht de combinatie op met Pellè. De Italiaan legde de bal panklaar neer voor Mendes da Silva, maar deze schoot hard over.
De grootste kans van de eerste helft kwam op naam van Jan Paul Saeijs. De vrijgelaten verdediger kon een door Boldizsár Bodor getrapte corner inkoppen, maar slaagde er niet in Sergio Romero te passeren. Ook Sekou Cissé zag zijn kans schoon zijn kans te wagen. De Roda-aanvaller schoot echter naast.
Tien minuten voor rust was het El Hamdaoui die zoals zo vaak de ban brak. Een voorzet van Nick van der Velden werd door Pellè knap ingekopt. Castro was kansloos op de kopbal van de Italiaan, maar die zag tot zijn ontzetting de bal op de lat belanden. El Hamdaoui stond zoals zo vaak de laatste wedstrijden op de goede plek om de rebound te verzilveren: 0-1.
De openingstreffer ontstak bij Roda JC het heilige vuur. De Limburgers namen het initiatief en doken in de slotfase van de eerste speelhelft nog enkele malen gevaarlijk op voor het doel van AZ. De Kerkradenaren kregen in een kort tijdsbestek vijf corners te nemen. De grootste kans was opnieuw weggelegd voor Saeijs. Ook nu slaagde de verdediger er niet in het beslissende tikje te geven.
Het was Pellè die kort na rust dé kans bij uitstek kreeg om het duel op slot te gooien. Een door El Hamdaoui opgezette aanval kwam uiteindelijk voor de voeten van de goed spelende Italiaan. Oog in oog met doelman Castro schoot de spits ruim over. Het was direct de laatste actie van de miljoenenaankoop van de Alkmaarders; hij werd even later vervangen door Jeremain Lens.
Martin Koopman vond het een kwartier voor tijd mooi geweest. Om de aanval van wat nieuwe impulsen te voorzien haalde de interim-trainer, die - mits Roda JC aan zijn voorwaarden voldoet - dolgraag een vaste aanstelling wil krijgen in Kerkrade, de onzichtbare Andres Oper naar de kant. Voor hem in de plaats kwam targetman Harry Gommans in het veld.
Gevaarlijk werd het echter alleen aan de andere kant van het veld. Nadat Lens uit een voorzet van een andere invaller aan Alkmaarse zijde Brett Holman met een flying kick de vuisten van Castro vond, zag Van der Velden in diezelfde aanval een schot op de paal belanden. Wie anders dan El Hamdaoui schoot AZ drie minuten voor tijd in veilige haven. Lens profiteerde slim van geklungel in de Roda-defensie en zag de vrijstaande Marokkaanse topscorer van de Eredivisie niet over het hoofd: 0-2.