Van der Vaart: "Je weet dat dit kan gebeuren"

Eén van de spelers die maar wat graag iets aan de achterstand van zijn ploeg wilde doen was Rafael van der Vaart. De middenvelder, die deze zomer overstapte van het Duitse Hamburger SV naar de Spaanse landskampioen, moest zich echter tevreden stellen met een plek op de bank naast trainer Bernd Schuster. Pas acht minuten voor tijd mocht de Nederlander het speelveld betreden. Hij verving Ruud van Nistelrooy.

"Je weet dat dit kan gebeuren als je bij zo'n club tekent", relativeert Van der Vaart zijn reserverol na afloop van het verloren duel tegenover de camera van de NOS. "Ik heb trouwens wel behoorlijk lang warm gelopen, een minuut of veertig."

Met name Alessandro del Piero kon de Nederlander woensdagavond bekoren. De Italiaanse spelmaker was twee keer trefzeker in Bernabéu. "Juventus deed het goed en scoorde op de goede momenten. Bij die twee goals zie je dat Del Piero nog fantastisch kan voetballen."

Van der Vaart maakt met Real een lastige periode door. In de Champions League werd tweemaal verloren van Juventus, in de Spaanse voetballiga hield het kleine Alméria de Spaanse grootmacht op een gelijkspel en in het bekertoernooi liep de Koninklijke tegen een gevoelige nederlaag aan in een duel met een veredeld amateurteam.

Toch maakt Van der Vaart zich geen zorgen. "We zijn wel degelijk een team", reageert Van der Vaart op de vraag of het team van Real Madrid wel een collectief is. "We krijgen alleen te makkelijk goals tegen. Of we nu thuis of uit spelen lijkt op dit moment weinig uit te maken."