Nog steeds vertrouwen in Van Nistelrooij: 'Buitenwereld, daar kijken we niet naar'

"Ik heb een hele speciale band met de trainer", steekt El Khannouss van wal. "We spreken dezelfde taal, dus dat is iets makkelijke communiceren. Hij vertrouwt mij en helpt mij op en naast het veld. Met afwerken na de training ook. Hij helpt me goed en daar ben ik heel blij mee."

Ook na de training brengen de twee tijd met elkaar door. "Hij heeft veel ervaring als speler en nu ook een paar jaar als trainer. Dus op basis van ervaring kan hij me wel helpen."

El Khannouss herinnert Van Nistelrooij als een 'topspeler' en een 'legende'. Volgens de manager heeft El Khannouss dat ook in zich. "Ja, dat is altijd leuk om te horen van zo een grote man", aldus de middenvelder van Leicester. "Maar zoals ik al zei: het is allemaal mooi, maar op dit moment is er één ding dat telt: wedstrijden winnen. Daar focus ik me op."

Ondanks dat de resultaten tegenvallen, heeft dat geen weerslag op de sfeer. "De sfeer is niet slecht. De spelers gaan goed met elkaar om. We helpen elkaar. Maar het is gewoon moeilijk als je wedstrijden gaat verliezen. We proberen te zorgen dat alle neuzen dezelfde kant opstaan. De buitenwereld, daar kijken we niet naar. We gaan door met de mensen die ons willen helpen. Dat is het belangrijkste. We gaan allemaal in dezelfde richting. Op een gegeven moment gaat het onze kant opvallen. Daar moeten we in blijven geloven en doorgaan."

Check hier de nieuwste aflevering van De Voetbalweek over de kroonjuwelen van Ajax, de visie van Bosz en de jacht van Feyenoord op PSV!