Groot nieuws uit Liverpool: aanvoerder Van Dijk tekent nieuw contract
De kogel is door de kerk: in navolging van Mohamed Salah blijft ook Virgil van Dijk langer bij Liverpool. De Nederlandse aanvoerder heeft zijn contract op Anfield verlengd, zo maakt de Premier League-koploper bekend.
Net als bij Salah doet Liverpool geen uitspraken over de lengte van de verbintenis, maar Britse media zijn overtuigd dat Van Dijk nog eens twee jaar bij de Engelse grootmacht te bewonderen valt. Dit seizoen is de 33-jarige verdediger weer van grote waarde voor de ploeg van manager Arne Slot, die op het punt staat om kampioen van Engeland te worden.
Van Dijk speelde in de jeugd van Willem II, voordat hij de overstap maakte naar FC Groningen. Daar beleefde hij zijn doorbraak in de Eredivisie. Toch lieten de Nederlandse topclubs hem links liggen in de zomer van 2013. Celtic pakte wel door en kreeg geen spijt. Na twee succesvolle seizoenen met de Schotse grootmacht verdiende Van Dijk een transfer naar Southampton. Daar speelde hij zich definitief in de kijker van de Premier League-top en begin 2018 ging Liverpool met hem aan de haal. Daar nam zijn carrière een nog grotere vlucht.
The Reds betaalden liefst 85 miljoen euro voor de Oranje-international, die dat prijskaartje echter razendsnel waarmaakte. Van Dijk groeide op Anfield uit tot één van de beste verdedigers ter wereld. Hij speelde inmiddels 228 Premier League-duels voor de club. In zeven jaar tijd legde Van Dijk onder meer beslag op de Champions League (2019), de Premier League (2020), de FA Cup (2022) en het WK voor clubs (2019). Dit seizoen stevent hij met de formatie van Slot bovendien op een nieuwe landsitel af.
Door zijn aflopende verbintenis ontstond er dit seizoen enige speculatie over zijn toekomst. Zo schreef Relevo dat hij was aangeboden bij Real Madrid. De afgelopen weken kwamen er echter steeds meer berichten naar buiten dat Liverpool en Van Dijk nog niet op elkaar waren uitgekeken. "Er is vooruitgang. Ik hou van de club, ik hou van de supporters", zei de Oranje-captain na het duel met Fulham. Nu is er dus definitief witte rook.
Check hier de nieuwste aflevering van De Voetbalweek over de toverende Tillman, de indrukwekkende statistiek bij Ajax en mooie woorden voor Steijn en Slot!