Van Nistelrooij ziet dramatische reeks ten einde komen, invaller Malen goud waard
Leicester City heeft voor het eerst in drie maanden tijd weer eens een resultaat geboekt in de Premier League. De ploeg van Ruud van Nistelrooij incasseerde twee tegentreffers vanuit een strafschop, maar wist alsnog met 2-2 gelijk te spelen. Tegelijkertijd won Aston Villa mede dankzij een goal van invaller Donyell Malen met 0-3 van het al gedegradeerde Southampton.
Brighton & Hove Albion - Leicester City 2-2
Zonder Joël Veltman (geblesseerd) en Jan Paul van Hecke (geschorst) en met basisspeler Bart Verbruggen en bankzitter Mats Wieffer trad Brighton aan tegen het Leicester van Van Nistelrooij. The Foxes, die al bijna gedegradeerd zijn, hoopten voor het eerst in drie maanden tijd weer eens een resultaat te boeken in de Premier League. Hoewel Brighton de dominante partij was, presenteerde Leicester zich goed in het American Express Community Stadium. Toch was Brighton de ploeg die op voorsprong kwam, nadat João Pedro na een half uur spelen een strafschop benutte.
Het duurde echter niet lang voordat Leicester langszij kwam: in de rebound wist Stephy Mavididi Verbruggen te verschalken. Het was de eerste goal in acht (!) Premier League-duels tijd voor de bezoekers. Al snel in de tweede helft kreeg Brighton echter weer een penalty, die João Pedro opnieuw benutte: 2-1. Leicester toonde echter veerkracht door een kwartier voor tijd opnieuw langszij te komen. Caleb Okoli knikte de bal uit een vrije trap in het doel.
De tweede gelijkmaker van de middag deed Leicester duidelijk goed, want The Foxes werden steeds brutaler en maakten in de slotfase zelfs nog aanspraak op een zege. De wedstrijd eindigde echter in 2-2. Daarmee komt er een einde aan een reeks van acht competitienederlagen op rij voor Van Nistelrooij en consorten. Veel schiet Leicester daar alleen niet mee op: het gat met nummer zeventien Wolves, dat zondag nog in actie komt tegen Tottenham Hotspur, is nu even verkleind tot veertien punten. Met nog zes duels te gaan is de kans daardoor nog steeds levensgroot dat Leicester gaat degraderen.
Southampton - Aston Villa 0-3
Na de midweekse Champions League-nederlaag tegen Paris Saint-Germain (3-1) bracht Aston Villa een bezoek aan het al gedegradeerde Southampton. Bij The Villians startte Maatsen in de basis en mocht Malen in de tweede helft invallen. Laatstgenoemde liet zich meteen gelden: in de tachtigste minuut gooide de Oranje-international de wedstrijd in het slot, door de bal knap in de verre hoek te schieten en zo de 0-2 te maken. Enkele minuten daarvoor maakte Ollie Watkins de bevrijdende 0-1. De wedstrijd eindigde uiteindelijk in 0-3 door een goal in blessuretijd van John McGinn.
Door zijn goal was Malen in al zijn laatste drie Premier League-optredens trefzeker. Aston Villa klimt ondertussen naar de vijfde plek op de Premier League-ranglijst, die recht geeft op Champions League-voetbal. Achtervolgers Chelsea en Newcastle United komen echter nog in actie dit weekend.