Titelhouder onttroond: Real Madrid sneuvelt tegen Arsenal in Champions League

Voor de aftrap was er in het Estadio Santiago Bernabéu een hartverwarmend eerbetoon voor de overleden ex-trainer Leo Beenhakker. Vervolgens was de opdracht van de Koninklijke duidelijk: zo snel mogelijk de druk op de Engelsen opvoeren. Kylian Mbappé vond al na twee minuten het net, maar stond meters buitenspel. Na tien minuten dreigde de missie van Real een flinke knauw te krijgen, want de bal ging op de stip wegens vasthouden van Raúl Asencio bij een hoekschop.

Niet Martin Odegaard, maar Bukayo Saka nam achter de bal plaats. De rechtsbuiten had iets fraais in gedachten, alleen was de uitvoering bijzonder zwak. Thibaut Courtois hield Real op de been. Na 22 minuten leek de thuisploeg nog een steuntje in de rug te krijgen. Ditmaal gaf scheidsrechter Letexier een strafschop aan Real. De VAR greep echter in. Na vijf minuten overleg en het terugkijken van de beelden door Letexier, bleek Declan Rice toch geen overtreding te hebben gemaakt.

De opvallende penaltymomenten konden niet verhullen dat Real verder weinig klaarspeelde. Vooral Arsenal zocht daardoor met een tevreden gevoel de kleedkamers op, gesteund door de riante voorsprong uit de heenwedstrijd. Ook in de tweede helft oogde de formatie van Carlo Ancelotti onmachtig. Saka leek na 65 minuten aan het laatste beetje spanning een eind te maken door na een schitterende aanval fraai af te ronden. Hij maakte daarmee zijn eerdere misser goed.

Het was aan de andere kant echter ook meteen raak voor Real Madrid. William Saliba leverde zomaar in en Vinícius Júnior pakte het cadeautje uit. Het Bernabéu veerde op, maar het uitvallen van Kylian Mbappé met enkelklachten was een domper. Bovendien liet de Premier League-grootmacht het niet verder komen. Gabriel Martinelli zorgde in blessuretijd voor het slotakkoord. Arsenal staat in de halve finale van de Champions League, waarin Paris Saint-Germain de tegenstander is.