Tottenham knokt zich langs Eintracht, Athletic Bilbao hoopt op droomfinale
Tottenham Hotspur maakt nog altijd kans om een zeer teleurstellend seizoen nog wat glans te geven. De Londenaren knokten zich donderdagavond langs Eintracht Frankfurt. Athletic Bilbao legde Rangers over de knie en blijft dromen van een finale in eigen huis.
Eintracht Frankfurt - Tottenham Hotspur 0-1
Eintracht Frankfurt en Tottenham Hotspur hielden elkaar vorige week in evenwicht (1-1). Met Micky van de Ven opnieuw in de basis had de geplaagde Premier League-club het lastig in Duitsland. De Nederlandse verdediger was belangrijk toen de Spurs-defensie niet stond op te letten na een lange bal op Hugo Ekitike. Van de Ven achterhaalde de Franse spits en stopte hem met een fraaie sliding.
Aan de andere kant was het kort voor rust wel raak. Eintracht-keeper Kauã Santos torpedeerde James Maddison, die niet veel later aangeslagen het veld verliet. Dominic Solanke verzilverde ondertussen de strafschop. In aanloop naar die treffer was Spurs al wat beter in de wedstrijd gekomen en het broze Londense zelfvertrouwen kreeg zodoende nog een kleine boost.
In de tweede helft stond Spurs lange tijd alleen kleine speldenprikjes van Frankfurt toe, terwijl het zelf dreigend was in de omschakeling. Bovendien was Guglielmo Vicario een kwartier voor tijd bij de les, toen de thuisploeg wel een grote kans kreeg. De doelman redde op een inzet van Ekitike. Het was wel het startsein voor een Duits slotoffensief, waarin met name Rasmus Kristensen zich liet gelden met meerdere pogingen.
De ex-Ajacied kreeg in de slotminuten zelfs een enorme kans, maar mikte naast. Spurs wankelde, maar overleefde. Het is een cruciale zege voor de ploeg van Ange Postecoglou, die daarmee zicht houdt op een prijs in een teleurstellend seizoen. In de halve finale wacht een clash met SS Lazio of FK Bodø/Glimt.
Athletic Bilbao - Rangers 2-0
Athletic Bilbao mag blijven dromen van een finale in het eigen San Mamés. De Basken rekenden in de return af met Rangers. Cyriel Dessers meende na een kwartier recht te hebben op een strafschop, nadat zijn shirt aan flarden was gescheurd, maar de arbitrage wilde daar niets van weten. In de blessuretijd van de eerste helft ging de bal juist aan de andere kant op de stip. Oihan Sancet benutte het buitenkansje.
Waar Athletic voor rust de lakens uitdeelde, ging Rangers in de tweede helft op zoek naar de gelijkmaker. Het bleef lang spannend, maar tien minuten voor tijd besliste sterspeler Nico Williams de wedstrijd na een counter. Daardoor wacht Athletic Bilbao een treffen met Manchester United of Olympique Lyon in de halve eindstrijd.