Onvrede na pijnlijk afscheid bij PSV: 'Vorig jaar kreeg ik nog een mooi bedankje'
Het nieuwe leeftijdsbeleid van PSV, waarbij stewards van 72 jaar en ouder niet meer in functie mogen blijven, heeft voor veel onvrede gezorgd bij Dick de Groot. De 72-jarige Eindhovenaar werkte bijna zijn halve leven als steward voor de club.
De Groot deed zijn vrijwilligerswerk voor PSV met enorm veel plezier, maar mag nu niet meer als Stewart fungeren voor de club. "Ik voel me nog fit en deed dit werk met ongelooflijk veel plezier. En ineens stopt het", vertelt hij teleurgesteld aan het Eindhovens Dagblad. "Vorig jaar kregen we nog een mooi bedankje van Marcel Brands. Nu dit."
Volgens PSV zijn strengere veiligheidseisen de reden voor het nieuwe beleid. Stewards vanaf 67 moeten jaarlijks met de club overleggen of hun rol nog passend is, voor 72-plussers stopt het definitief. Wel mogen zij als vrijwilliger doorgaan, maar zonder vergoeding of de voordelen die het stewardschap bood. "Dat voelt voor velen als een stap terug", zegt De Groot. "Je verliest betrokkenheid."
De ervaren steward vindt het jammer dat leeftijd leidend is in plaats van iemands daadwerkelijke fitheid of inzet. "Ik ken collega’s die jonger zijn, maar minder in conditie. En als herkenbare gezichten hadden wij vaak meer invloed op het gedrag van supporters dan ingehuurde beveiligers." Inmiddels hebben meerdere oudere stewards hun werk neergelegd.
Hoewel De Groot hoopt dat PSV nog op zijn besluit terugkomt, blijft zijn liefde voor de club overeind. "Er gaan nu goede mensen weg die nog hartstikke waardevol zijn. Maar wat er ook gebeurt: ik blijf PSV volgen. Dat is en blijft het allermooiste."