Stiefvader Boukhari: 'Daar meer verwacht van Lang, AC Milan was geïnteresseerd'

"Noa is Noa. Ik heb hem tien jaar gehad. Het is gewoon echt een lieve jongen, behulpzaam", begint Boukhari bij Goedemorgen Eredivisie. "Het is een jongen met heel veel kwaliteiten, want als ik naar hem kijk geniet ik bijna altijd. Maar soms zitten er wedstrijden tussen dat het niet lukt. Dan gaat hij natuurlijk morren, dat is ook Noa. Zulke spelers moet je koesteren, vind ik. Er zijn maar weinig spelers in de Eredivisie die zoals Noa zijn."

Boukhari ziet dat blessures Lang hebben dwarsgezeten, waardoor de potentie van de Oranje-international er nog niet helemaal is uitgekomen. "Ik had ook veel meer verwacht in het buitenland. Die kansen waren er. Toen hij bij Club Brugge zat waren AC Milan en Leeds United ook geïnteresseerd. En afgelopen winter Napoli. Ik had gehoopt dat hij die kant was opgegaan, want dan had hij daar zijn kwaliteiten kunnen laten zien. Ik denk dat hij daar kan slagen. Hij wil wel heel graag naar het buitenland."

Volgens Boukhari is het nog wel vaak alles of niets met de 25-jarige buitenspeler. "Als hij honderd procent is dan dribbelt hij iedereen voorbij. Maar als het niet loopt dan wil hij zo graag winnen, dan lokt hij met zijn gedrag reacties uit." Die kritiek werkt als een rode lap op de stier. "Dat is alleen maar een energiebron." Wel ziet de huidig Sparta-assistent dat het soms iets minder kan met alle gebaartjes. "Dat was vroeger al zo bij hem op Varkenoord", doelt hij op de Feyenoord-jeugdopleiding. "Ik heb toen vaak tegen hem gezegd: Stop met die gebaren en focus je alleen op voetballen, want dat kan je hartstikke goed."

Hans Kraay weet desondanks dat Lang 'hartstikke goed tegen kritiek kan'. "Zeker", beaamt Boukhari. "Hij houdt ervan als mensen feedback geven. Zolang hij maar beter kan worden in alle facetten."