Clasie 'niet honderd procent', aldus Martens: 'Hij liep voor op schema, maar...'
AZ heeft 'uitzonderlijk veel' tijd gehad om zich voor te bereiden op de bekerfinale tegen Go Ahead Eagles, vertelt een licht nerveuze Maarten Martens voorafgaand aan het duel in de Kuip. De oefenmeester van de Alkmaarders zag alleen Jordy Clasie op het laatste moment nog afhaken.
"Ik heb er zin in. Spanning? Ja, dat hoort er ook bij", glimlacht Martens voor de camera van ESPN. "We hebben het hele jaar hier naar uitgekeken. Dit wilden we heel graag. Nu zijn we hier, dus dat is mooi."
Martens krijgt vervolgens een pijnlijke statistiek onder zijn ogen: zonder aanvoerder Clasie werden zes wedstrijden niet gewonnen. Hoe krijgt de Belg het vertrouwen terug in de ploeterende ploeg? "We zijn na vorige wedstrijd heel snel geschakeld naar de finale. Erop hameren dat we dit al vanaf december roepen. Dat we willen winnen en dat we dat kunnen. We hebben veel grote Europese wedstrijden gespeeld, vandaag moeten we er ook staan."
'Clasie had een terugslag, de rest is honderd procent'
Maartens spreekt een dankwoord uit aan de 'heel goede staf' van AZ. "En ik moet zeggen dat het een uitzonderlijk lange voorbereiding was op deze wedstrijd, dat kennen wij niet zo. Met ons drukke programma voor en na het nieuwjaar. In dat opzicht is iedereeen aan de slag geweest en hebben we vrij snel richting kunnen geven aan het elftal. Het was alleen nog wachten of Clasie kon spelen."
Die 'knoop' werd zondag doorgehakt, vertelt Martens. "Troy Parrott is er op het laatst nog wel bijgekomen, de andere posities stonden al vast, dus we konden ons goed voorbereiden. Het zag er heel goed uit voor Clasie. Hij liep voor op schema, maar deze week had hij een klein momentje met een terugslag. Hij zei zelf dat hij niet honderd procent was. We hebben uiteindelijk de keuze moeten maken om zonder Clasie voor te bereiden. Iedereen die hier verder is, is honderd procent."
"Check hier de nieuwste aflevering van #DoneDeal over het spitsendilemma bij Ajax, PSV en Feyenoord die azen op een Champions League-uitblinker, en het aankomende spitsencarrousel in Europa!"