Go Ahead Eagles wint zenuwslopende bekerfinale na strafschoppen van AZ
Go Ahead Eagles heeft beslag gelegd op de KNVB Beker. De ploeg van Paul Simonis won maandagavond de zenuwslopende bekerfinale van AZ na strafschoppen. Doelman Jari De Busser kroonde zich tot held van de avond door in de strafschoppenserie twee penalty's te keren.
In een uiterst sfeervolle Kuip kwam het eerste gevaar op tweede paasdag van de voet van AZ-verdediger David Moller Wolfe. De vleugelverdediger stoomde op aan de linkerkant en haalde hard uit. Go Ahead Eagles-doelman Jari De Busser kon zijn inzet met moeite keren. Enkele minuten later loste Oliver Antman namens de ploeg uit Deventer het eerste schot. Zijn poging ging naast.
Halverwege de eerste helft was Troy Parrott het dichtst bij de openingstreffer. De spits van AZ leek een afstandsschot in de verre hoek te krullen, maar stuitte op De Busser. De Belg moest zich volledig strekken, maar kon de bal nog nét op de paal duwen. Ook Jayden-Rome Owusu-Oduro werd voor rust serieus getest. Het schot van Victor Edvardsen spatte uiteen op de vuisten van de 20-jarige doelman van AZ.
Herkansing voor Parrott
In de tweede helft kwam de wedstrijd pas écht op gang. Omdat supporters van Go Ahead Eagles vuurwerk afstaken, werd het spel kort onderbroken. Direct na het groene sein van arbiter Danny Makkelie volgde een chaotische fase. Joris Kramer raakte Ernest Poku met een hoog been in zijn zij en dat verdiende volgens de VAR de aandacht van Makkelie. Die wees vervolgens resoluut naar de stip. 'Overduidelijke overtreding', riep de arbiter om.
De Busser stopte de eerste inzet van Parrott, maar moest tot zijn schrik nóg een keer op de achterlijn gaan staan. Omdat Go Ahead Eagles-middenvelder Mathis Suray te vroeg was ingelopen kreeg de spits van AZ een herkansing. Ditmaal was het wél raak: 1-0.
Go Ahead Eagles probeerde in de slotfase met man en macht de gelijkmaker te forceren. Invaller Soren Tengstedt liet al snel een grote mogelijkheid op de 1-1 onbenut: zijn inzet verdween in het zijnet. Mexx Meerdink leek in de 94ste minuut het duel aan de andere kant juist in het slot te gooien, maar stuitte tot tweemaal toe op de uitstekend keepende De Busser. Ook Owusu-Oduro was met een cruciale redding goud waard voor zijn ploeg.
In de laatste minuut van de extra tijd dwong Go Ahead alsnog een verlenging af. Een voorzet van de zijkant belandde op de handen van Peer Koopmeiners, die met veel misbaar naar de grond ging. De middenvelder van AZ beweerde dat er een overtreding op hem was begaan, maar daar ging de arbitrage niet in mee. Go Ahead-aanvoerder Mats Deijl schoot onder hoge druk vanaf elf meter raak: 1-1. Het doelpunt van Deijl was de laatste actie van de reguliere speeltijd.
Dennenappel én Europa League
In de zenuwslopende verlenging werd niet meer gescoord, waardoor de finale op strafschoppen beslist moest worden. In de strafschoppenserie werd De Busser voor Go Ahead Eagles de held van de avond door de pogingen van Koopmeiners én Mayckel Lahdo te keren. De spelers uit Deventer misten niet.
De winnaar van de bekerfinale neemt niet alleen 'de Dennenappel' mee naar huis, maar ook een ticket voor de competitiefase van de Europa League. Dat ticket geeft volgend seizoen recht op minimaal acht Europese wedstrijden.