Steijn ontvangt bijzondere complimenten: 'Waar hij heel goed in is...'

Sparta ontsloeg Steijn-voorganger Jeroen Rijsdijk begin november, toen Sparta zich op een elfde plek terugvond. Na een mindere fase onder Steijn, klimmen de Spartanen uit het dal. Nu gaat het de Kasteelheren voor de wind en lonken zelfs de play-offs om Europees voetbal. "Gelukkig wel. De hele eerste seizoenshelft hebben we onderin gebungeld en na de winterstop hebben we wat goede aankopen gedaan die gelijk het elftal versterken", stelt Olij vast. 

De doelman van Sparta ziet een duidelijk verschil tussen zijn ploeg uit de eerste seizoenshelft en de tweede seizoenshelft. "Uiteindelijk zie je ook dat hetgene waarin we tekort schoten in de eerste seizoenshelft nu wel goed uitpakt. We hebben relatief weinig kansen nodig om te scoren en krijgen weinig doelpunten tegen. Gelukkig gaat het weer de goede kant op."

Naast de trainerswissel hebben ook de winterversterkingen, voornamelijk op huurbasis, een aandeel in de opmars. "Op een gegeven moment kwamen er nieuwe spelers binnen, en dat is niet alleen aan hen te danken. Dat zijn jongens die heel veel toevoegen aan ons spel, maar we zijn meer vanuit onze eigen kracht gaan voetballen", constateert Olij. "Voetbal vanuit achteruit en niet alleen maar de lange bal op onze lange spits Lauritsen, of hij dat nou geweldig kan of niet."

Aan Olij wordt gevraagd wat de kwaliteit van zijn trainer is. "Waar hij heel goed in is, is spelers in hun waarde laten en in hun kwaliteiten laten spelen. Spelers die in de eerste seizoenshelft hun niveau niet haalde, halen nu wel hun niveau." Sparta staat na 29 wedstrijden op een tiende plek met 34 punten uit 29 wedstrijden. De Spartanen staan een punt achter plek negen, wat recht geeft op play-offs. Zondagmiddag om 14.30 uur gaan Olij en Sparta op bezoek bij Ajax, de oude club van Steijn.

Check hier de nieuwste aflevering van De Voetbalweek over de toverende Tillman, de indrukwekkende statistiek bij Ajax en mooie woorden voor Steijn en Slot!