'Middag van de waanzin voor Ajax, moordende concurrentie op komst bij Feyenoord'

'Weghorst neemt door kampioensstress bevangen Ajax bij de hand'
'Middag van de waanzin', kopt De Telegraaf, dat de ploeg van Francesco Farioli na een 'krankzinnige slotfase' alsnog met 1-1 gelijk zag spelen. 'Na de Nacht van de Filosofie volgde de Middag van de Waanzin. Waar de trainer van Ajax vrijdag in de openbare bibliotheek Oosterdok ontspannen zijn verhaal deed, daar bleek Ajax tegen Sparta volkomen bevangen door de kampioensstress. Alleen het laatste half uur speelde de thuisclub naar behoren.'

De Telegraaf is snoeihard over het optreden van Ajax in de eerste helft. 'Wat de thuisclub voor rust op de mat legde, was beschamend. Werkelijk niets ging goed aan de zijde van de koploper, waarbij Bertrand Traoré de kroon spande. Het was een wonder dat de gasten niet met een (ruime) voorsprong aan de thee gingen. Waarom Farioli aan het begin van het tweede bedrijf niet ingreep, was een raadsel. Na 54 minuten, waarin Ajax om een tegentreffer smeekte, was het alsnog welletjes en maakten Traoré en Brian Brobbey plaats voor Jorthy Mokio en Wout Weghorst.' Vooral die laatste zorgde meteen voor 'vuur'.

De Volkskrant zag Ajax door het oog van de naald kruipen in een 'buitengewoon opwindende slotfase'. 'Even leek de ploeg zelfs te verliezen door een stommiteit van doelman Matheus (0-1), maar kort daarna viel toch de 1-1. De jacht op een doelpunt was lang vergeefs geweest, door de voortdurende teistering van paal en lat', schrijft de krant. 'Het volk in de Johan Cruijff Arena, dat tijdens de onverwachte opmars in voor- en tegenspoed achter de ploeg stond, vergat soms zijn positivisme en floot tijdelijk van afkeuring, vanwege het lange tijd hopeloze spel van Ajax. Pas na het invallen van Wout Weghorst (en Jorthy Mokio) won het voetbal aan dynamiek, aan aanvalskracht.'

Volgens de Volkskrant kan Farioli niet meer om Weghorst heen. 'Het is onbegrijpelijk dat Weghorst, hersteld van een teenbreuk, telkens op de bank zit, voor wie het geploeter van Brian Brobbey aanschouwt. Brobbey kaatst niet, schiet niet, scoort niet en gaat vrijwel bij elk duel theatraal naar de grond. Weghorst bracht energie en is te gebruiken in de combinatie.'

Het Parool vraagt zich af of Ajax psychologisch sterk genoeg is om de 37ste titel in de clubhistorie veilig te stellen, want 'naarmate de eerste helft vorderde, smolt het zelfvertrouwen in de warme lentezon'. Anton Gaaei wordt uitgelicht. 'Zou er een reden zijn waarom Anton Gaaei in een straal van pakweg 80 meter bij Maurice Steijn vrij simpele dingen niet goed uitvoert? Denk aan een voorzet voor het doel laten landen in plaats van erachter. Of een bal naar een teamgenoot schieten in plaats van naar een ballenjongen. Nee, de oorzaak voor het wat wiebelige optreden van Gaaei zal eerder schuilen in de toegenomen stress nu Ajax het kampioenschap over de streep kan trekken.'

Meer Ajacieden maakten bovendien slippertjes tegen Sparta. Vooral Matheus maakte het bont, maar niet alleen hij ging de fout in. 'Ook bijvoorbeeld Josip Sutalo – riskante dribbels en passes – en Davy Klaassen – hij kopte een bal voor de voeten van Tobias Lauritsen, die over schoot – voetbalden af en toe als een slingerende fietser.'

Weghorst onttrekt zich aan de kampioensstress bij Ajax. 'De grote ommekeer in het duel met Sparta kwam toen Farioli na een klein uur Weghorst en Jorthy Mokio inbracht voor de wederom teleurstellende Brian Brobbey en de laconieke Bertrand Traoré. Met name Weghorst nam Ajax bij de hand.' Dat Remko Pasveer en Jordan Henderson terugkeren, is ook een welkome opsteker. 'Farioli heeft twee weken voor het uitstippelen van een route waarmee hij het schip de haven kan binnenloodsen.'

'Wie denkt dat Feyenoord bedreiging is voor PSV kijkt met blinddoek'
Feyenoord kwam vrijdag al in actie tegen PEC Zwolle. De Rotterdammers wonnen met 4-0 en blijven zodoende op basis van het doelsaldo boven FC Utrecht. 'Op de dag dat Sem Steijn werd gecontracteerd door Feyenoord liet de huidige nummer tien van Feyenoord zich nadrukkelijk zien. Antoni Milambo was belangrijk met één treffer en twee assists', schrijft het Algemeen Dagblad.

'Het talent van Feyenoord doet er goed aan de komende weken nog even aan zijn persoonlijke statistieken te werken. Feyenoord heeft inmiddels Sem Steijn weggeplukt bij FC Twente en de topscorer van de Eredivisie zal zich willen ontfermen over de nummer tien positie in de Kuip', aldus het AD. 'Daar stond Milambo tegen PEC Zwolle. De eigen kweek weet dat concurreren met Moder, In-Beom Hwang en straks ook weer Quinten Timber een hels karwei zal zijn. Bovendien is ook Oussama Targhalline er nog, een Marokkaanse international. Maar met Steijn in de gelederen zal er ook op de plek van meest aanvallende pion op het middenveld een moordende concurrentie los gaan barsten.'

'PEC Zwolle helpt Feyenoord aan geflatteerde zege met twee doelpunten van Paixao', kopt De Telegraaf over de wedstrijd. Volgens de krant wordt de strijd om plaats drie met de week interessanter. Feyenoord en FC Utrecht hebben evenveel punten, al speelden de Rotterdammers een duel minder. Feyenoord kon zich geen misstap veroorloven, klinkt het. 'Dat gebeurde niet, maar wie na het zien van Feyenoord-PEC Zwolle denkt dat de ploeg van Van Persie een bedreiging kan zijn voor PSV op plaats twee en dus directe plaatsing voor de groepsfase van de Champions League, zat met een blinddoek op de tribune.'

'De Zwollenaren hadden meer balbezit en lieten zien het positiespel beter onder de knie te hebben dan de Rotterdammers', vervolgt De Telegraaf. 'Dat de bezoekers uit Overijssel Feyenoord desondanks geen strobreed in de weg konden leggen, had vooral te maken met het gebrek aan kwaliteit.' PEC en met name doelman Schendelaar hielpen Feyenoord zelfs een handje. Met die grote nederlaag deden de Zwollenaren zich tekort want het was zeker niet zo dat ze werden vastgespijkerd in het eigen strafschopgebied door een dominant Feyenoord. Het duel speelde zich vooral af op de helft van Feyenoord met balbezit voor PEC Zwolle.'