Direct lijfsbehoud uit zicht voor Willem II door zeperd, NAC en PEC vieren feest
Willem II weet door de teleurstellende thuisnederlaag tegen Heracles Almelo al dat directe handhaving niet meer mogelijk is. In eigen huis gingen de Tricolores met 1-2 onderuit, waardoor de zestiende plek het hoogst haalbare is. PEC Zwolle en NAC Breda zijn juist zeker van lijfsbehoud.
In eigen huis speelde Willem II een do-or-die-wedstrijd tegen Heracles. Bij een zege zouden de Tilburgers het gat met nummer vijftien NAC in ieder geval voor even verkleinen tot vier punten. Bij een gelijkspel werd directe handhaving een lastig verhaal, terwijl een nederlaag zou betekenen dat Willem II sowieso onder de streep gaat eindigen. Ondanks dat de druk dus vol op de ketel stond, begon de wedstrijd in de eerste minuten tam.
Na een kwartier spelen was er plots een doorbraak: uit een vrije trap werkte Heracles-verdediger Ivan Mesik de bal met zijn rug in het doel. Daardoor moest Willem II aan de bak, maar in het restant van de eerste helft was Heracles de ploeg die kans op kans kreeg. De grootste mogelijkheid was voor Suf Podgoreanu, maar Thomas Didillon-Hödl wist op knappe wijze redding te brengen.
Het matige spel van Willem II zorgde voor ergernis bij het thuispubliek, dat de spelers van Willem II op een fluitconcert trakteerde. In de tweede helft toonde de thuisploeg meer tekenen van leven. Dat leverde een snelle gelijkmaker na rust op, na een kopbal van Jeremy Bokila. Lang kon Willem II echter niet van de voorsprong genieten: nog geen kwartier later ging de bal op de stip na een domme overtreding van Amine Lachkar. Jizz Hornkamp pakte het cadeautje dankbaar uit: 1-2.
Willem II ging in de slotfase van de wedstrijd wel nog op jacht naar de gelijkmaker, maar die viel niet meer. Zo eindigde de wedstrijd, die in de slotfase nog tijdelijk werd gestaakt doordat er bekers op het veld werden gegooid, in 1-2 en bleef men in Tilburg in mineur achter. Willem II kan zich niet meer direct handhaven, terwijl PEC en aartsrivaal NAC nu juist officieel veilig zijn. De Tricolores zullen zich nu moeten richten op het behoud van plek zestien, om zo directe degradatie te voorkomen en de nacompetitie in te gaan. Het gat met nummer zeventien Almere City, dat zaterdag nog in actie komt tegen Sparta Rotterdam, is vijf punten.