Schreuder blikt terug: 'Frenkie ging gewoon aan de andere kant lopen, zo slim'

De Jong speelt dit seizoen een hoofdrol in het succesjaar van Barça. Schreuder ziet veel terug van de middenvelder die hij bij Ajax onder zijn hoede had. "Frenkie geef je geen opdrachten, die is zo intelligent, die weet zelf het beste wat hij moet doen", klinkt het in gesprek met De Volkskrant. "Ik ging wel eens beelden met hem kijken van wedstrijden, maar na twee keer ben ik daarmee opgehouden. Hij wist wat ik ging laten zien en had de oplossing al."

De kwartfinale van de Champions League in 2019 was daarvan het ideale voorbeeld. Ajax nam het op tegen het Juventus van Massimiliano Allegri. De Italiaanse tacticus had Rodrigo Bentancur de opdracht gegeven om De Jong te sabboteren. "Maar Frenkie ging gewoon aan de andere kant lopen en daar zijn ding doen. Uit zichzelf. Probleem opgelost", lacht Schreuder.

'Frenkie is de perfecte middenvelder voor Barcelona'
Na zijn slepende enkelblessure is De Jong niet meer weg te denken als controleur van Barça. Schreuder, die zelf assistent-trainer van de Catalanen was onder Ronald Koeman, benadrukt het belang van de middenvelder. "Met Frenkie heb je altijd het gevoel dat je een extra speler hebt op je middenveld. Dat is in offensief en defensief opzicht goud waard voor een elftal", aldus Schreuder. "Hij is onvoorspelbaar, soms passeert hij zelf iemand, soms speelt hij snel door, soms wacht hij bewust met passen, lokt daarmee de tegenstander waardoor er ruimte ontstaat. Dat is megabelangrijk voor een aanvallend team als Barcelona."

"En hoe vaak heeft hij niet de pass gegeven voor de assist?", vervolgt Schreuder zijn lofzang. "Hij is ook enorm bereid om te werken voor het team. Hij loopt met Pedri het meeste, vecht duels uit. En weet je wat hij ook heel goed kan? Koppen. Hij is de perfecte middenvelder voor Barcelona."