Absentie Van de Ven in aanloop naar Europa League-finale verklaard: 'Afkloppen'

Van de Ven was één van de vele afwezigen in het duel met Aston Villa in aanloop naar de Europa Leauge-finale. Spurs begon met onder meer Guglielmo Vicario, Dominic Solanke, Brennan Johnson en Rodrigo Betancur op de bank om hen te sparen voor de midweekse eindstrijd. Cristian Romero, die doorgaans het centrum van de verdediging vormt met Van de Ven, zat ook niet bij de selectie wegens rust. Tottenham ging wederom onderuit (2-0) in de Premier League en leed daarmee haar 21ste nederlaag van het seizoen. Spurs bezet daarmee de zeventiende plaats in de Premier League.

"Het had geen zin om ze mee te nemen, ze zouden toch niet spelen", verklaart Postecoglou de afwezigheid van zijn centrale duo na afloop op de persconferentie. "Ze bleven thuis, hebben goed getraind en zijn woensdag - even afkloppen - beschikbaar, dat is het belangrijkste. Als er vandaag iets met hen was gebeurd, waren ze er niet bij geweest. Dat zou niet slim zijn", luidt het oordeel.

In tegenstelling tot bovenstaande afwezigen, begon aanvoerder Heung-Min Son wél in de basis. De Zuid-Koreaan keert terug van een blessure en is klaar voor woensdag. "Het is heel belangrijk dat hij terug is, zeker omdat we een aantal andere ervaren spelers kwijt zijn", doelt Postecoglou op de blessures van Dejan Kulusevski en James Maddison. "Hij is met zijn ervaring van grote waarde voor het team."

Woensdagavond neemt Tottenham Hotspur het op tegen Manchester United in de finale van de Europa League. Voor beide ploegen is het de laatste kans om plaatsing voor de Champions League veilig te stellen en om het seizoen van enige glans te voorzien. Het duel begint om 21.00 uur in Bilbao.